44 高家[第1页/共4页]

“俺叫陈褒。”

程偃和他的干系本就不错，其人也有些力量，是个勇夫，通过此事，或能将其完整收揽。

“便要如何？”

……

在没有公事、又不是休沐的环境下，亭长一如郡、县长官一样，是不能私行出界的。以是，荀贞此次出来，换下了亭长的服饰，裹了个玄色的帻巾，看似一个浅显的黔黎百姓。

“没，没有了。”受了荀贞提示，美妇人才想起来请他们进门。

确认了面前美妇便是程偃老婆，这回轮到陈褒下认识地转脸去看荀贞。荀贞想道：“程偃边幅狰狞，万没想到其妻竟这般仙颜！这真是、这真是，……。”找不着合适的描述词，一边作揖，一边说道，“鄙人荀贞，繁阳亭亭长。”

荀贞只觉面前一亮，下认识地扭头去看陈褒。

繁阳亭境内没不足暇的地步，都种满了麦子，而才入“乡亭”，路边的地盘就有荒凉的了。不但“乡亭”，他们一起走来，路过的那两个“亭部”中，也或多或少别离都有此类征象。

荀贞细细扣问，方才晓得，本来程家向高家乞贷的时候，所签文书上写得清楚：一年内还，月息一百五十；如果一年到期还不上，那么月息改成按前一年本息总计的百分之百。也就是：如果本息总计五千，从第十三个月起，每月的月息变成五百。

陈褒答道：“程偃。”

“一百五十。”

“阿姑现在随兄公住，这钱是兄公借的。”

院门翻开，出来一个美妇。

“后天。”

“那和你家没啥干系啊，即便高家寻你抵债，事理也不在他那边。……，你兄公如何说的？”

“客岁大疫，阿姑病重，为延医买药，借了高家三千钱。”

“便要将妾绑走顶债。”

“二门东入，即为程舍。”

美妇人带着他们穿过院子，来入堂屋。堂屋里没甚么东西，只在地上铺了一领席，席前一个矮案，墙上挂了个竹编的箩筐，除此以外，别无长物。固然寒酸，但和院中一样被打扫得很洁净，席子、矮案，乃至地上、墙上都是一尘不染。

“哟，那你们来的可不巧，小五前几天就回亭里了。……，你们晓得他在繁阳亭么？”

“俺们就是从繁阳亭来的。”

里监门打量了他两人几眼，问道：“晓得程家在哪儿住么？”

美妇忙要施礼。荀贞制止了，说道：“我此次来乃是便服，不必施礼了。”向院中看去，问道，“家里另有别人么？”

“二门东入”。里和里分歧，有的里是一条直道，住户分住两侧；有的里是两条直道交叉，住户分住四方。又有的里除了直道另有冷巷，巷子与直道订交，订交的位置设的也有门，比如荀贞住的高阳里就是如此。“二门”，即进到里边以后的第二个门，“东入”，方向在东边。

民以食为天，只要有口气在，农夫就不成能让地步荒凉，很明显，这些地盘的仆人应当都是百口尽数殁在疫中了。——不过，这类地步闲置的征象不会持续太久，不晓得有多少在虎视眈眈地盯着呢！最多到来岁，必就会或被豪强之家占走，或被亡者的族人收归族中。

那美妇人神采焦心，胡乱点了点头，吃紧问道：“但是程郎将钱凑够了么？”

过分又能如何？荀贞只是“繁阳亭”的亭长，想管也管不了，只能临时抱着息事宁人的态度，将钱替程偃出了。固然不甘，往好的方面想，起码可有恩於程偃。

荀贞惊诧，莫非是他算错了？又算了一遍，没有错，的确本息合计，不到六千钱。就算程偃一个钱也没有，也不该还差五千。贰心知此中必有玄虚，问道：“本息合计，不敷六千，还差五千钱？”