（13）来客[第1页/共3页]

“天子！”曹福惊得叫出了声，他虽见过无数达官，可这天子可从未见过，只因他无缘进宫，又因天子从未临幸过曹府，心中嘀咕，“这小天子如何俄然到曹府来了？此时老爷不在府中，该当如何？”曹府一干人也是惶恐失措。

“把阿谁香炉摆好，对，香备好……”“另有烛台、香碟，呦，把稳，老祖宗的木筏位别给摔了！”“另有供果贡品，如何还未拿来，你去催催……”倒是曹福在批示着府中仆人在未曹府祭祖筹办。汉朝以孝治国，祭祖自是家家年节必行之义。

大长秋府中大家更是忙得不亦乐乎。

“那还不是有皇后和大将军吗？”“这兄妹三人怎会让这大权旁落，这天子不过是傀儡。”另有在阛阓上听那青年说的话，“当明天子，便是老爷和大将军拥立的，这大将军的二妹便是当今太皇太后，而三妹是当今皇后。老爷便是因迎立新皇有功，被封为大长秋，费亭侯。”另有曹福曾说过的话。

将近亥时三刻，本来喜庆的街巷却已没甚么人了，统统人都聚在家中筹办祭祖典礼。只见曹府中人在正堂前后跪了整整一列，为首恰是曹腾，一旁跪立在供桌一旁地倒是曹福，曹腾前面跪着曹嵩，曹嵩后是赵嫣、赵忠，再后则是奴婢侍婢，皆都穿着洁净，神情恭敬庄严，都不敢言语一声。

另一个惊呼之人倒是赵嫣，此时她胸口狠恶起伏，口中喃喃，“是他！是他……”，竟险要晕倒，这天子不是那日自称“刘志”的青年竟还是何人？不是那日让她心动又弃她而去的人还是何人？不是那让本身心如死灰跌入雨中导致得病月许之人还是何人？她怎能忘了他！

那桓帝刘志又看了一眼赵嫣，叹了口气，便和曹腾进入了曹府正堂当中……

“他当时只当我是曹府的蜜斯，狐疑我与曹伯伯一起骗他，监督他，让他见不着他娘。”此时的赵嫣已泪如泉涌，但是却不是那雨夜中间死般苦楚，而是如同这三月的东风吹到心中，冰雪溶解……

待得上香结束，又听曹福道，“读祝文！”只见曹腾双手捧出早已备好的祝文，读了起来，“南岳苍苍，江淮泱泱。忆我宗族，源远流长……敬慰列祖，不负炎黄。躬身献上，三杯美酒。”

“嵩儿，莫要摔了！”赵嫣在一旁叮咛。

汉桓帝建和三年除夕即公元一四九年，洛阳城中各家张灯结彩，爆仗声响，城中不管达官权贵，抑或是平头百姓，皆穿着喜庆，欢娱高兴，城中一派平和。各府各家中家人仆人，也都忙得热火朝天，或忙着挂灯笼，或帮着贴桃符，更有庖人在后厨手脚并用，一碟碟冷热菜肴接连由人递出，有给家人做的年夜饭，更有为先人筹办的祭礼……

曹福只得硬着头皮叮咛世人按挨次跪倒在门前，翻开府门，便要驱逐天子，却见得门外跑来一人，转过身去跪倒在世人身前，大喊，“臣大长秋曹腾率府中世人恭迎天子陛下，吾皇万岁！”

世人一昂首却听到两声低低地惊呼，一个是老者模样，看到天子的边幅忍不住道，“是！是……”倒是曹福，他看到这小天子竟然是半年前在“织绣坊”所见那青年，他身为管家，识人断面自是看家本领，此时便将所见之人认了出来。

曹福听得声音只道本来老爷跟天子是一起来的，世人却不敢昂首，全都眼睛看着空中，直到那号召迎驾的内侍喊道，“免礼平身！”世人这才站起家来。

待得子时刚到，曹腾点头表示曹福，曹福便大声道，“祭礼开端！按长幼上香！”

只见这时才从门外走进一人，倒是一个不到二十的青年模样之人，身长八尺，面相俊拔，只穿戴平常贵族公子的服饰，恰是桓帝，只见桓帝却眼睛盯着面前不远一个穿着翠绿衣裙的少女看了半晌，才缓缓说道，“都抬开端来发言吧！”原是平身后代人也不能昂首看皇上，是以都低着头。