第42章 向观察升官哭友鲍廷玺丧父娶妻[第2页/共5页]

沈天孚回家来和沈大脚说，沈大脚摇着头道：“天老爷！这位奶奶但是好惹的！他又如果个官，又要有钱，又要人物划一，又要上无公婆，下无小叔、姑子。他每日睡到日中才起来，横草不拿，竖草不拈，每日要吃八分银子药。他又不吃大荤，头一日要鸭子，第二日要鱼，第三日要茭儿菜鲜笋做汤。闲着没事，还要橘饼、圆眼、莲米搭嘴。酒量又大，每晚要炸麻雀、盐水虾，吃三斤百花酒。上床睡下，两个丫头轮番着捶腿，捶到四更鼓尽才歇。我方才闻声你说的是个伶人家，伶人家有多大汤水弄这位奶奶家去？”沈天孚道：“你替他架些空罢了。”沈大脚商讨道：“我现在把这做伶人的话藏起不要说，也并不必说他家弄行头。只说他是个举人，不日就要仕进，家里又开着字号店，广有地步。这个说法好么？”沈天孚道：“最好，最好！你就这么说去。”

当下沈大脚吃了饭，一向走到胭脂巷，敲开了门。丫头荷花迎着出来问：“你是那边来的？”沈大脚道：“这里但是王太太家？”荷花道：“便是。你有甚么话说？”沈大脚道：“我是替王太太讲丧事的。”荷花道：“请在堂屋里坐。太太才起来，还未曾伏贴。”沈大脚说道：“我在堂屋里坐怎的？我就进房里去见太太。”当下揭开门帘进房，只见王太太坐在床沿上裹脚，采莲在中间捧着矾盒子。王太太见他出去，晓得他是媒婆，就叫他坐下，叫拿茶与他吃。看着太太两只脚足足裹了有三顿饭时才裹完了，又渐渐梳头、洗脸、穿衣服，直弄到日头趖西才明净。

又过了几个月，那王家女儿怀着身子，要临蓐，不想养不下来，死了。鲍文卿父子两个恸哭。向太守倒反劝道：“也罢，这是他大家的寿数，你们不必哀痛了。你小小年纪，我将来少不的再替你娶个媳妇。你们若尽管哭时，惹得夫民气里更加不好过了。”鲍文卿也叮咛儿子，叫不要尽管哭。但他本身也添了个痰火疾，不时行动，动不动就要咳嗽半夜，意义要辞了向太爷回家去，又不敢说出来。

考事已毕，收回案来，怀宁县的案首叫做季萑。他父亲是个武两榜，同向知府是文武同年，在家候选守备。发案过了几日，季守备出去拜谢，向知府设席相留。席摆在书房里，叫鲍文卿同着出来坐坐。当下季守备首席。向知府主位，鲍文卿坐在横头。季守备道：“老公祖这一番测验，至公至明，合府无人不平。”向知府道：“年先生，这看笔墨的事，我也荒废了。倒是前日考场里，亏我这鲍朋友在彼巡场，还未曾有甚么弊窦。”此时季守备才晓得此人姓鲍。厥后垂垂说到他是一个老梨园角色，季守备脸上不觉就有些怪物相。向知府道：“现在的人，可谓江河日下。这些中进士、做翰林的，和他说到传道穷经，他便说迂而无当；和他说到通今博古，他便说杂而不精。究竟事君交友的地点，全然看不得！不如我这鲍朋友，他虽买卖是贱业，倒颇颇多君子之行。”因将他平生的好处说了一番，季守备也就寂然起敬。酒罢。辞了出来。过三四日，倒把鲍文卿请到他家里吃了一餐酒，考案首的儿子季萑也出来陪坐。鲍文卿见他是一个仙颜少年，便问：“少爷尊号？”季守备道：“他号叫做苇萧。”当下吃完了酒，鲍文卿辞了返来，向向知府实在奖饰这季少爷好个边幅，将来不成限量。