第20章 鲁翰林怜才择婿蘧公孙富室招亲[第3页/共5页]

次早，遣家人去聘请鲁编修，直到日中才来。头戴纱帽，身穿蟒衣，进了厅事，就要出来拜教员神主。两公子再三辞过，然后宽衣坐下，献茶。茶罢，蘧公孙出来拜见。三公子道：“这是舍表侄，南昌太守家姑丈之孙。”鲁编修道：“久慕久慕！”相互谦让坐下，酬酢已毕，摆上两席酒来。鲁编修道：“老世兄，这个就不是了。你我世交，知己间何必做这些客气！依弟鄙意，这厅事也太阔落。意欲借尊斋，只须一席酒，我四人促膝交心，方才畅快。”两公子见这般说，竟不违命，当下让到书房里。鲁编修见瓶、花、炉、几，位置得宜，不觉怡悦。奉席坐了，公子叮咛一声叫“焚香”。只见一个头发齐眉的孺子，在几上捧了一个古铜香炉出去，随即两个管家出去放下暖帘，就出去了。足有一个时候，酒斟三巡，那两个管家又出去把暖帘卷上，但见书房两边墙壁上、板缝里，都喷出香气来，满座异香袭人，鲁编修觉飘飘有凌云之思。三公子向鲁编修道：“香需求如此烧，方不感觉有烟气。”

家人去了十余日，领着蘧太守的回书来见两公子道：“太老爷听了这话，甚是欢乐，向小人叮咛说：‘本身不能远来，这事总央烦二位老爷做主。’央媒拜允，一是二位老爷拣择。或娶畴昔，或招在这里，也是二位老爷考虑。呈上回书并白银五百两，觉得聘礼之用。大相公也不必回家。住在这里办这丧事。太老爷身材是康强的，统统放心。”两公子收了回书、银子，择个谷旦，央请陈和甫为媒，这边添上一名媒人，就是牛布衣。

斯须，酒过数巡。食供两套，厨下捧上汤来。那厨役雇的是个乡间小使，他靸了一双钉鞋，捧着六碗粉汤。站在丹墀里尖着眼睛看戏。管家才掇了四碗上去，另有两碗未曾端，他捧着看戏。看到戏场上小旦装出一个妓者，扭扭捏捏的唱，他就看昏了，忘其以是然。只道粉汤碗已是端完了，把盘子向地下一掀，要倒那盘子里的汤脚，却叮当一声响，把两个碗和粉汤都打碎在地下。他一时慌了，弯下腰去抓那粉汤，又被两个狗争着，咂嘴弄舌的，来抢那地下的粉汤吃。他怒从心上起，使尽平生力量，跷起一只脚来踢去，不想那狗倒未曾踢着，力太用猛了，把一只钉鞋踢脱了，踢起有丈把高。陈和甫坐在左边的第一席，席上上了两盘点心——一盘猪肉心的烧卖，一盘鹅油白糖蒸的饺儿——热烘烘摆在面前，又是一大深碗索粉八宝攒汤，正待举起箸来到嘴，俄然席口一个乌黑的东西的溜溜的滚了来，乒乓一声，把两盘点心打的稀烂。陈和甫吓了一惊，慌立起来，衣袖又把粉汤碗招翻，泼了一桌。满坐上都感觉惊奇。鲁编修自感觉此事不甚吉利，烦恼了一回，又不好说，随即悄悄叫管家到跟前骂了几句，说：“你们都做甚么？却叫如许人捧盘，可爱之极！过了丧事，一个个都要重责！”乱着，伶人副本做完，众家人掌了花烛，把蘧公孙送进新房。厅上众客换席看戏，直到天明才散。

两公子进了家门，看门的禀道：“蘧小少爷来了，在太太房里坐着哩。”两公子走进内堂，见蘧公孙在那边，三太太陪着。公孙见了表叔来，仓猝见礼，两公子扶住，邀到书房。蘧公孙呈上乃祖的书札并带了来的礼品，所刻的诗话，每位一本。两公子将此书略翻了几页，奖饰道：“贤侄少年如此大才，我等俱要退避三舍矣。”蘧公孙道：“小子无知妄作，要求表叔指导。”两公子欢乐不已，当夜设席拂尘，留在书房安息。次夙起来，会过蘧公孙，就换了衣服，叫家人持帖，坐肩舆去拜鲁编修。拜罢回家，即叮咛厨役备席，发贴请编修公，明日拂尘。走到书房内，向公孙笑着说道：“我们明日请一名客，劳贤侄陪一陪。”蘧公孙问：“是那一名？”三公子道：“就是我这同亲鲁编修，也是先太保做会试总裁取中的。”四公子道：“究竟也是个俗气不过的人。却因我们和他世兄弟，又前日船上遇着就先扰他一席酒，以是明日邀他来坐坐。”