第76章 小雪[第2页/共4页]

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那天约二更时，只见封肃方返来，欢天喜地.世人忙问端的.他乃说道：“本来本府新升的太爷姓贾名化，本贯胡州人氏，曾与半子昔日订交.方才在咱门前畴昔，因见娇杏那丫头买线，以是他只当半子移住于此.我一一将原故回明，那太爷倒伤感慨息了一回，又问外孙女儿，我说看灯丢了.太爷说：`无妨，我自使番役务必看望返来.'说了一回话，临走倒送了我二两银子。”甄家娘子听了，不免心诽谤感.一宿无话.至次日，早有雨村遣人送了两封银子，四匹锦缎，报答甄家娘子，又寄一封密书与封肃，转托问甄家娘子要那娇杏作二房.封肃喜的屁滚尿流，巴不得去阿谀，便在女儿前一力撺掇成了，乘夜只用一乘小轿，便把娇杏送出来了.雨村欢乐，自不必说，乃封百金赠封肃，外谢甄家娘子很多物事，令其好生养赡，以待寻访女儿下落.封肃回家无话.

他岳丈名唤封肃，本贯大如州人氏，虽是务农，家中都还殷实.今见半子这等狼狈而来，心中便有些不乐.幸而士隐另有折变地步的银子未曾用完，拿出来托他随分就价薄置些须房地，为后日衣食之计.那封肃便半哄半赚，些须与他些薄田朽屋.士隐乃读书之人，不惯心机稼穑等事，勉强支撑了一二年，越觉穷了下去.封肃每见面时，便说些现成话，且人前人后又怨他们不善度日，只一味好吃懒作等语.士隐知投人不着，心中未免懊悔，再兼上年惊唬，急忿怨痛，已有积伤，暮年之人，贫病交攻，竟垂垂的暴露那来世的风景来.

不想这日三月十五，葫芦庙中炸供，那些和尚不加谨慎，导致油锅火逸，便烧着窗纸.此方人家多用篱笆木壁者，大略也因劫数，因而接二连三，牵五挂四，将一条街烧得如火焰山普通.彼时虽有军民来救，那火已成了势，如何救得下？直烧了一夜，方垂垂的熄去，也不知烧了几家.只不幸甄家在隔壁，早已烧成一片瓦砾场了.只要他佳耦并几个家人的性命未曾伤了.急得士隐惟跌足长叹罢了.只得与老婆商讨，且到田庄上去安身.偏值近年水旱不收，鼠盗蜂起，不过抢田夺地，鼠窃狗偷，民不安生，是以官兵剿捕，难以安身.士隐只得将田庄都折变了，便携了老婆与两个丫环投他岳丈家去.

古今将相在何方？荒冢一堆草没了.

天上一轮才捧出，人间万姓抬头看.士隐听了，大呼：“妙哉！吾每谓兄必非久居人下者，今所吟之句，高涨之兆已见，不日可接履于云霓之上矣.可贺，可贺！”乃亲斟一斗为贺.雨村因干过，叹道：“非晚生酒后大言，若论时髦之学，晚生也或可去充数沽名，只是目今行囊盘费一概无措，神京路远，非赖卖字撰文即能到者。”士隐不待说完，便道：“兄何不早言.愚每有此心，但每遇兄时，兄并未谈及，愚故未敢冒昧.今既及此，愚虽鄙人，`义利'二字却还识得.且喜明岁合法大比，兄宜作速入都，春闱一战，方不负兄之所学也.其盘费余事，弟自代为措置，亦不枉兄之谬识矣！”当下即命小童出来，速封五十两白银，并两套冬衣.又云：“十九日乃黄道之期，兄可即买舟西上，待雄飞高举，明冬再晤，难道大快之事耶！”雨村收了银衣，不过略谢一语，并不介怀，还是吃酒谈笑.那天已交了半夜，二人方散.士隐送雨村去后，回房一觉，直至红日三竿方醒.因思昨夜之事，意欲再写两封荐书与雨村带至神都，使雨村投谒个官吏之家为寄足之地.因令人畴昔请时，那家人去了返来讲：“和尚说，贾爷本日五鼓已进京去了，也曾留下话与和尚传达老爷，说`读书人不在黄道黑道，总以事理为要，不及面辞了.'”士隐听了，也只得罢了.真是闲处工夫易过，倏忽又是元霄佳节矣.士隐命家人霍启抱了英莲去看社火花灯，半夜中，霍启因要小解，便将英莲放在一家门槛上坐着.待他小解完了来抱时，那有英莲的踪迹？急得霍启直寻了半夜，至天明不见，那霍启也就不敢返来见仆人，便逃往他乡去了.那士隐佳耦，见女儿一夜不归，便知有些不当，再使几人去寻觅，返来皆云连声响皆无.伉俪二人，半世只生此女，一旦失落，岂不思惟，是以日夜哭泣，几近未曾寻死.看看的一月，士隐先就得了一病，当时封氏孺人也因思女构疾，日日请医疗治.