166.决断[第1页/共3页]

“回禀皇上，章妃本日请臣妇等赏花，本来安然无事，范自鸿却俄然率禁军突入，以保护太子为名，对太子不敬。臣妇等虽极力庇护，范自鸿却霸道行事，将太子从章妃怀中夺走。若范自鸿当真是想庇护太子，只需派人在外驻守，何必掠取太子，带往别处？”

“这就怪了。范大人受命缉拿刺客，到了东宫却只在清嘉殿死缠，恃强行凶，挟制太子，听任刺客流窜。”韩蛰声音陡沉，“借皇上口谕突入东宫，范达人究竟是庇护太子，还是筹算浑水摸鱼，借缉拿刺客之名，行刺杀太子之实！”

他虽昏庸，却也看得出范家觊觎中宫和储位的心机。方才太子满面惊骇，清嘉殿里杯盘狼籍，确切异乎平常，遂看向太子，温声道：“如何回事？”

韩蛰倒是岿然不动，连拱手的礼都免了，仗着身材高健，垂目盯着永昌帝，沉声道：“皇上既然将太子拜托在臣手中，臣自当经心极力。所谓刺客潜入东宫，范自鸿救护太子之说疑点重重，缝隙颇多。宜问明情由，以策东宫安危。”

唇舌相争并无用处，韩蛰既已将他拦住，便避而不答，只道：“去请皇上。”

“这……”永昌帝瞧着大舅子，游移道：“太子并无伤损，不必了吧？”

谁料韩蛰竟无让步之意，亦脱手回击。

数招敏捷拼过，高低立现。

“你！”范自鸿对着那双阴鸷的眼睛，满腔肝火，嘲笑道：“皇上跟前，你想信口歪曲？”

偏巧韩蛰从天而降，不止滋扰打算，还将他扣在这里，穷追不舍。

内心并无惶恐，反而浮起冷嘲，范自鸿的手探向藏在袖中的短剑，蓄势待发。

他脚步一顿, 冷声道：“韩大人莫非连禁军缉捕刺客的事也要插手？少傅职在教诲太子殿下，仿佛无权过问禁军的事。”

韩蛰拱手，沉声道：“范自鸿擅闯东宫，欲图暗害太子，臣不敢擅断，才惊扰皇上。”

去岁至今, 或明或公开跟韩蛰过招数回, 他却没讨到半点便宜。本日趁人不备突袭至此，眼看功德将成, 却又被韩蛰拦路截断, 未免愤怒。

嘴里虽不会说，神情举止倒是能辩白的，太子扑在永昌帝怀里，两只手臂紧紧抱着父皇的脖子，一个劲往他怀里钻。小小的孩子，对好恶最是灵敏，方才范自鸿凶神恶煞，这会儿目光扫见，另有惊骇害怕之态，像要躲着似的。

着罪名当众说出来，范自鸿岂肯承认，当即道：“韩蛰血口喷人！臣是奉皇上口谕，追捕刺客，因刺客潜入东宫，才追到此处。口谕是皇上亲口传的，想必皇上还记得。”

韩蛰扫他一眼，神采沉肃如旧，“范自鸿并非禁军，擅闯东宫已是重罪。所谓刺客并未现身，他挟持太子，图谋不轨，其心可诛！太子乃国本，听任旁人以刺客为借口惊扰不敬，有损东宫威仪。臣请皇上降旨，准锦衣司彻查此事。”

本日之事，他原筹算速战持久，只消借刺客之名撤除太子，哪怕在场世人都指认他行事不敬，他也无所害怕――毕竟永昌帝子嗣薄弱，真到了那境地，查不到铁证，一定有清理的底气。

范自鸿应道：“皇上圣明！”

清嘉殿外韩蛰跟范自鸿仍旧怒容相对，小太子已跑回章斐身边，死死揪着章斐的衣衿，面带惶惊骇色。章斐的脸上赤色尽失，一手护着太子，却心不在焉似的，盯着范自鸿背影，章夫人亦垂首不语，只将女儿扶着。

内心敏捷衡量利弊。若不承诺，以韩蛰那臭脾气，相权在握，必会步步紧逼。如果承诺，又会惹得范家不悦，后宫里没法交代，一旦范通怒而肇事，他抵挡不住。