44.四三章[第1页/共3页]

周萍一惊：“都察院也管起这肇事的仕子来了？”

苏晋默了一默，道：“我说的外人，是指女子，他可曾交友过？”

刘义褚道：“你就爱说教，他是获咎了吏部的，不再遭贬谪已是造化，还盼着升迁？”

苏晋看他满头大汗，袍衫脏乱的模样，道：“别问我，你是如何回事？”

任暄一时怔住，倒是先一步来串门子的户部侍郎沈奚听了半日墙角, 笑嘻嘻隧道：“江主事，我记得您有个孙子，与柳大人差未几年纪，您唤柳大人白叟家，不大合适吧？”

苏晋见许元喆支吾不定，猜出七八分起因：“如何，竟是桩不能与我说的？”

任暄兴趣冲冲返来，原想奉告苏晋朱十三回京这一喜信，那里知柳朝明平空插了一足出去，像一盆冷水，叫他的美意显很多余。

任暄听出来个疑点, 问：“柳大人与苏晋是旧识？不能吧？”

十数载间，朱景元杀尽功臣，全部朝堂都覆盖在腥风当中。

四十年前，景元帝自淮西起势，曾一度求贤若渴。厥后他部下人才济济，再佐以“高筑墙，广积粮，缓称王”之计（注），终究介入江山。

刘推官道：“你觉得落第是小事？上前年，渠州的高大人被调进内廷，就因乙科出身，里头的人都不拿正眼瞧他，前阵子受不了干脆致仕了。”

任暄摆摆手：“不必了，且先回府罢。”

苏晋点头道：“不必，我已晓得她是谁了。”

翌日去上值，衙署里无不在群情仕子肇事的，瞧见周萍来了，忙抓着往细处查问。

苏晋方出衙门，就听身后周萍唤道：“时雨，且等等我。”

阿礼备好肩舆，出去问：“小侯爷，这就上应天府衙门寻苏先生去么？”

周皋言有个原则，跟刘义褚叙话，只捡轻巧的说。

说着，又扫一眼角落里抄状子的苏晋，“不信你问他，他倒是甲科出身，当年还是杞州解元，二甲落第的进士，现在屈于你我之下，怕是这辈子都要不甘心才是。”

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任暄不知苏晋记不记得朱南羡，但当年十三殿下为一任翰林大闹吏部，倒是一时谈资。

苏晋道：“你这是咸吃萝卜淡操心，春闱又不是京师衙门筹办的，哪怕局势闹大了，皇上要问责，上头另有内阁，礼部顶着。”

苏晋道：“是，有点私事，申时前便回。”

“昨日？”

周萍转头望了眼府衙，感喟道：“刘义褚说话不过脑筋，我不肯与他一处呆着。”一顿，又问：“你这是要上贡士所罢？恰好，我也是要去的。”

若说谁还能自这腥风中艰巨走过，便只要前任左都御史，人称“老御史”的孟良孟大人了。

周萍还欲再辩，那头苏晋已抄完状子，呈到刘义褚跟前，一本端庄道：“大人谈笑了，下官心无弘愿，只愿轻易，此心安处便是吾乡。下官在衙门里呆着甚好，只要刘大人肯通融，准下官时不时去外头打个尖儿便好。”

苏晋回到府衙，天已擦黑了，方回到处所，周萍就从堂屋出来，拽住她问：“整两日不见，你上哪儿去了？”

周萍郁郁道：“虽是这么个理，但我仍要去贡士所瞧一眼的，只要本日礼部能平安然安地将杏榜上各位老爷请进宫，明日唱了胪，封了官，我这颗心就能归到肚子里了。”

刘推官哂笑道：“眼下也就周通判您心眼宽，岂不知昨日夜里，都察院来人请杨大人喝茶，就为这事，议了一夜还没返来。”

苏晋不置可否，只是道：“找个平静处说话。”带许元喆绕去后巷，这才问：“元喆，你细心想想，春闱前至今，云笙可曾与外头的人交友？”