97坐斗（一）[第2页/共3页]

罗汝才咳嗽一声，趁便将浓痰吐到整齐的公案上，道：“蕞尔小贼，无足道哉！”将话题一转，“赵贼那边我看战意不浓，有王家兄弟、常国安等人挡着，王龙等坐镇批示，你可省点心，把精力放鄙人一步的线路上。”寻即将头一偏，额头背过光，几块暗影班驳其上，更显出几分诡谲，“可别忘了，我们的终究目标在于那边。”

罗汝才道：“有这工事蔽护，赛过万兵。这常国安倒也是个能人，原觉得他不过是兵戈肯卖力，成果修墙筑寨一样有一手，当初着意汲引他，没看走眼。”说着，面露得色笑将起来，“王光恩、常国安、刘希尧，一个个都有些本事。”

“赵贼睚眦必报，我营占其地、诛其将，他一定等闲罢休。”赵应元吭声道。

森然庄严的枣阳县衙署明堂两侧，穿皂服、持水火棍的衙役们不见踪迹，取而代之的则是一众赤裸上身、手执明晃晃宽刃大斧的魁伟懦夫。堂前高悬书有“正大光亮”牌匾，堂中的氛围却模糊显得阴暗幽沉。

罗汝才捻须而言：“赵贼一刻顿兵不前，我辈便多一刻自强的机遇。王光恩兄弟野战在行，必能给赵贼点色彩，即便赵贼冲破了时家小冲与小骆庄，师老兵疲也一定能顺利超出方塆沟堑。若届经常国安的这两道工事起了感化，因功将他支出老营，也不是不能。”

这是曹营人尽皆知的场面，罗汝才每逢议事，必会以貌美的女子伴随身边，让她们盛装打扮的同时，用心暴露香肩酥胸，乃至不着主腰抹胸。他本人谈笑间都会对这些女子高低其手，这些女子则俱通狐媚术，欲拒还迎，娇笑连连。但是，只要与会的军将是以目有斜视或心不在焉，罗汝才便会勃然色变，不留任何情面，将心猿意马的军将拖出施以酷刑。这是他的权谋，一方面宣誓他在曹营中的至高主权，另一方面也用以察看并乘机震慑部下的军将。

赵应元心中一紧，赶紧应道：“部属明白！”

“北面战情？”罗汝才疑道，“不就是孔、白两个废料败了？这俩没锤的货，老子也没希冀他们派上甚么用处。”

“非此事。”赵应元拱拱手道，“主公，几日前部属曾传报方塆的常国安挖壕一事，还记得否？”

衙署坐北朝南，大门前有一道照壁，上绘四脚兽，其名为谐音为“贪”，诫示官吏不成贪婪。照壁往里，东南两方，各有牌坊为东西辕门。进辕门，一大二小三门并立，中为大门，上匾有“枣阳县”三字。通过大门十余步，又面对三门，是为“二门”。当中大门上的匾额上书“仪门”二字，取“有仪可象”之意。穿仪门，一个大天井豁但是现，正中立一牌坊，横额写有“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺”之语，即戒石铭。天井侧旁，皆书吏办公地点，依吏、户、礼、兵、刑、工六房挨次而设，六房以外，另有承发房、粮房、仓房等以及一些供衙役休歇的空房。明堂当中为暖阁，当中横摆着公案和高背椅，公案前面垂着桌围，桌上则放有砚台、笔架、签筒等物什。

赵应元表情冲动，再拜道：“主公所言甚是！我曹营天命所归，迟早必当作绩一番伟业！”言及此处，神采俄然转暗，调子也低了很多，“但是西营......”

赵应元目不斜视，正对罗汝才道：“有关北面战情。”