35斗鸡（三）[第3页/共3页]

赵当世一贯自傲，他既这么说了，昌则玉等亦无复言语。

亲养司的体例一向保持在二百人，作为赵当世的亲兵，创建至今设备都是营中首屈一指，当日在范河城之战中就显现出了极强的战役力，打几个土寇完整不在话下。

赵当世点着头道：“大丈夫安身立命的前提便是有家。我营兵士虽忠勇，但个个孑然，免不了落叶无根，漂泊不定。让他们构立室庭，今后就能断念塌地，在范河城扎下根来。别的，对那些有力独立流派的妇孺而言，有了依托，即便耕耘不敷，有丈夫在军中所得补助家用，亦不至于流浪无助。”

昌则玉轻叹道：“这些妇人孩子的家长，大多给流寇掠到了行伍中。是以此中大部都是孀妇、孤儿，五成妇孺实则与那二成男丁并不婚配。老弱与妇孺加起来共八成，这八成人体力不强，伶仃立户，强压耕作，结果不佳。”又道，“但若不令彼众自给自足，纯真靠我营陋劣积储来布施，也难支撑太久。”

人头攒动，摩肩接踵，连芷依着赵当世有些严峻，浅声问道：“爹爹，那裹头客在那里？”

枣阳东面直通随州，随州北面就是信阳，但是当中隔着险要连延的桐柏山，超越不易。因而五十骑先向北经唐子山到唐县，再向东折进泌阳，沿着泌阳官道绕行至信阳州地界。

话音刚落，一人披法衣，徐步而来，见着赵当世，合十道：“贫尼普宁天喜，敢请施主是否为襄阳赵总兵？”一看畴昔，倒是个三十来岁的尼姑，垂眉细目，身材肥大。

“主持？”赵当世一脸茫然，“我来此，是应人之邀......”但想那裹头客再如何假装，也毫不成能是灵山寺主持打扮的。

本日寺中开坛，会道渡厄，越往山上走，信众越多，直到大雄宝殿前，钟鼓齐鸣，卷烟袅袅，无数信众绕梁缓行，大家合十参拜，无不虔诚恭敬。

杨嗣昌到达襄阳府的前后，西、曹诸营流寇亦寻即作出了反应。官弱则合、官强则分是流寇惯用手腕，张献忠与罗汝才老道，估计官军会在新任督师的带领下展开大范围的围歼，提早在竹溪县分营，张献忠率军入川，罗汝才北进陕西。

赵当世笑道：“无妨。就去个二三日，马上便回。此行带上亲养司中妙手五十骑，纵千八百草寇来袭，突围老是够了。”

十月初，蜀将方国安、岳宗文并谭弘等会兵败张献忠于三尖峰，追击再败之黑水河。西营等流寇四周逃窜，慢慢渗入川内。此役中，川东土官谭弘与族兄弟谭文、谭诣跟随四川总兵方国安颇立军功，谭弘调守忠州石宝寨，谭文、谭诣各镇达州与万县天生城，一门三谭各封游击，一时传为嘉话。

这一点令赵当世非常光荣，他虽挂了“讨贼前锋将军印”，但本职事情还是镇守襄阳、郧阳及周遭空中。出了二府，并无规章强行束缚他进退。越省打击流寇，费时吃力、得不偿失，赵当世运营赵营的重心始终放在楚北，能躲过这些调派天然甚慰。

雄师回归范河城已是十月初六。颠末近四个月的安设，当初从西营手里挽救出的三万余名徒附已经在范河城安宁下来。跃马而望，环绕城垣连绵广袤的屋舍炊烟不断，各具活力，很多荷锄挑担的百姓来往穿行，次序井然。乃至另有垂髫小儿们在枯丛里或河岸边追逐玩耍。

昌则玉道：“灵山寺？但是阿谁信阳的灵山寺？”