69亲疏[第6页/共6页]

段氏往娘家送信，未几会儿，段氏娘家便来人接她，道是她母亲想她。段氏清算行装，便往娘家去。她母亲问她：“怎地这般焦急？”段氏道：“官人不知为甚，忽不去看那些进士。三姐已芳华老迈，他不急，我还急来。不如叫他娘舅看看，有哪个好，咱先探听了，再与他说。”

两下别开。老者家长随与小厮上来扶着：“太公。”老长抚胸道：“去听听，那些个都是何人。”内里一个高个儿小厮便去探听，长随便来安抚：“看着是像咱家大哥，然物又不异，人有类似，科进士，恐不好认，且……”大哥岂有那考中本事？

再看那少年时，人止留了个影儿，小厮儿追着叫“瑜哥”，洪谦丢一眼色，捧砚会心，悄悄跟了上去。

素姐尽管打牌，林老安人道：“你要倚着他，他家孙女儿无父无母，夫家也要倚着人哩。各都稀有儿，且有那传胪名号儿，总不致太次了。孙半子又不是白痴，咱家自江州起，恁难一条路，也走到现在。纵一时做了官儿，也不比那些个大人物，事总不好到他身处。”玉姐笑道：“也是。”

一时郦玉堂又来与洪谦道贺：“今后同朝为官。”又有彭海等京同年，因家眷地外埠，皆得了假，临行一处吃酒道别。返来便觉常有人跟身后，家门四周也时有人看着。连秀英都觉出来，说与洪谦：“京中另有这等围观民风么？”

本来这老者有个幼女，本年十六岁，欲待择婿，恐榜下捉婿乃是盲婚哑嫁，误了女儿毕生，便欲此处科进士扎堆地界儿细细看看。他觉道场面上见，不定是不是装出来，这暗里相处，方能看出赋性来。不想遇着个洪谦！他坚信这父子连心，需求那小厮儿去密查。

正说话间，却劈面来了个老者，斑白髯毛，头上顶个顶翅纱巾儿，巾子里模糊可见一根金簪儿别着了头发。服饰修洁，酱色纱袍子，腰悬玉佩，身边跟一中年长随、二聪明小厮儿。劈面撞上，这老者先是惊诧，次便愤怒，见洪谦一声儿不吭，便怒道：“孽子！你还晓得返来，我道你死外头哩！”

众同年便信洪谦为人，又相互约休再传这闲话，免教洪谦听了不，他家里人也担忧。

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