56心事[第5页/共6页]

九哥好梦被惊醒，黑着一张脸：“不消，我这便起，教母亲担忧了，是我不是。儿大避母。”

九哥道：“现在没了。”

九哥头也不摇，眉也不挑，道：“不消了，畴昔了，何必叫报酬难来？”

作者有话要说：九哥：竟然尿裤子了，t t（持续哭着跑掉……

两处吃了团聚饭，年便过。这一年过灯节，金哥已可亲身掌了灯，与摆布邻居家普通大哥儿姐儿赛灯了。秀英服膺了玉姐经验，令胡妈妈须得紧紧跟着，以防肇事。这厚德巷里也算是人丁畅旺了，虽搬了杨家、柳家，人丁显得少了，这二年倒是一向繁衍着，连娶后妻赵家，妇人也有了喜信。纪主簿娘子何氏那边，又与儿子订了亲，来岁便结婚，不消1、二年，又将闻婴儿叫声。

九哥迩来怕提这个，吱唔不言。他再黑面，兄弟们也是一处长大，不留意便罢，一上心便觉出不对来。五哥过来人，见他如许，便说：“你但是故意上人了？是哪家好姐儿，若合适，说出来，哥哥们与你做保，请娘提亲。”

除此而外，来往登洪宅之门人也是很多，有洪谦同年，也有似纪主簿家这等老友，又有林老安人侄子林秀才等。内里又有一个盛凯。

洪谦看苏先生不高兴，他便高兴了起来，只恨只能暗乐，百口高低连着闺女，都无人肯与他一道乐――家下心中都敬着苏先生。乐一回，又将眉头皱起，这盛小秀才竟日里磨磨叨叨，倒是提示于他：玉姐这过了年已经十三了啊！

洪谦道：“我稀有。不管男女，结婚太早，晓得便少，不免亏损。”

将将把房清算利落，再看库房，也空了一半儿，申氏将指头一曲，却舒了口气。只剩六姐、七姐两个女儿并六哥、七哥、八哥、九哥四个儿子了，五哥结婚，过两个月便打发往京中谋个小小官职，顶门立户去。六哥也了，她这担子已卸了大半。郦玉堂江州不过2、三年，再留个2、三年也是应有之意，界时底下几个婚嫁钱也都有了，并不消动她嫁奁，手上也能留些老项。

申氏一高兴，便有干劲儿，见何人都是笑盈盈，心头将五哥娶妻之事想而又想，再无疏漏处，又想起九哥来。九哥迩来略瘦，申氏扶养大了几个男孩儿，晓得他到了这年纪是要抽条长个儿了，瘦些儿也是平常，当年四哥这个年纪便是瘦似麻杆儿，只叮咛着厨下炖好鱼好肉与九哥吃。

他这脸上模样忒吓人，五哥一点头，暗道：我先应了，等会便奉告娘去。六哥心说，五哥应了，我可没应，九哥你可别怪哥哥。才想完，九哥便说：“人无信不立。”盯着五哥点了头，又拿眼睛看六哥，挨个儿将哥哥们逼勒一回，见都应了。方一起身，长长一揖：“我谢哥哥们了。”

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申氏这头，要年前将四姐、五姐发嫁、与五哥定了婚期，来年开春便将五哥之事办完，再为六哥筹措，恨不得一个身子劈作八瓣儿来使。见九哥这般说辞，倒也信了几分。因郦玉堂之故，九哥有些儿倔强，这回甚也没拿返来，不高兴也是有。申氏有事要忙，开导九哥两句，便撂开了。非是不看重九哥，实是四姐、五姐之事着紧些儿。

五哥面庞便整肃了起来：“你是不是看上不该看人了？你向来懂事儿，如果家中使女，你万不成暗里做出事来，有甚事明着说来。你未娶妻，可不敢先做下这等事，闹出性命来不是玩！如果外头，好人家女孩儿倒也罢了，如果不干不净，不消你气着父母，我先打你！”