56心事[第1页/共6页]

九哥忐忑，抬眼看那人，恐怕他活力，却见那眉眼极清秀，温和万分，那白玉般耳珠上竟有个小小耳洞。梦中他一惊，再昂首细看看时，却见眉黛轻扫，红唇涂朱。垂下发也不见了，却盘成双鬟。青衫少年换了一身湖绿衫裙，竟化作个妙龄少女来。

素姐却说：“我不定能不能看着那一天哩，玉姐我跟关，我得疼她一日便是一日。”还是风俗不改。又因玉姐要学绣、学厨，她也不遗余力地教。玉姐暗道这外祖母许是先时做事不殷勤，现要弥补，拒她美意，恐她又要多想。便安然受之，却也不时或做个抹额、或做盘糕点，拿来贡献素姐，倒抚素姐之心。

九哥好梦被惊醒，黑着一张脸：“不消，我这便起，教母亲担忧了，是我不是。儿大避母。”

思忖定，申氏便去办理带往京中礼品。

这便说到婚事，又是亲兄弟，不免无忌起来。六哥说：“但如几个嫂子一半儿，我也满足了。”兄弟们又笑闹，五哥因结婚，心中似脱胎换骨普通，虽也笑闹，却模糊有些儿担负模样。看九哥不则声儿，便问九哥：“你更加沉闷了，本年你也有十三了，咱娘总不会忘了你，你想要甚样娘子哩？趁早与娘说，免得叫京里胡乱配了。”

正月里拜年，洪家却比往年热烈几分，一是洪谦功名，二也是府君青睐。秀英四周吃年酒，也有人问玉姐景况，秀英只含混着说：“教她识几个字儿看得懂书籍账册儿，拿得了针，做得了衣衫鞋袜罢哩。”却不肯透出太多意义来。她肚里又有一本小账，虽成心与诸如举人家攀亲，然不好立即便应了，洪谦本年了局，若中了举人，玉姐便好嫁得高些儿。

秀英心下难安，口中应了，心中却打着暗中看着有无可意半子主张，若江州端的有好孩子，洪谦还能不承诺？尽管暗中留意，端的觉着好了，再说与洪谦，他若应了，再与亲家说话便是。

气得苏先生归去拿着三枚古钱直摇，不知是否算洪谦甚时候踩进坑里崴个脚。

她说这是正理，郦玉堂嘀咕一回，干脆闭了嘴巴。申氏道：“复书应了罢。再叫五哥两口儿捎一份儿与孙尚书家礼品，幸尔我早预备着五哥事毕便办六哥事，凡插定等礼，都是现成，现要添一些便可。”心中却有些儿忧愁，诸媳当中，唯长媳出身高，其父是从五品中散大夫，其他娘家父兄皆6、七品上。乍来一个尚书孙女儿，恐凌于诸嫂之上，不免要费一番周折。

九哥这一梦极是畅，竟误了起床，申氏听报，还道他病了，忙来看。却又叫不醒，忙来摇。

申氏一高兴，便有干劲儿，见何人都是笑盈盈，心头将五哥娶妻之事想而又想，再无疏漏处，又想起九哥来。九哥迩来略瘦，申氏扶养大了几个男孩儿，晓得他到了这年纪是要抽条长个儿了，瘦些儿也是平常，当年四哥这个年纪便是瘦似麻杆儿，只叮咛着厨下炖好鱼好肉与九哥吃。

写完了，魔魔怔怔地看着纸，右手搭出去，放笔，一放二放，也没放到笔架上，后一放手，一支狼毫便落桌上。他虽不是少女，也没想过嫁人，反倒想娶了阿谁谁，然此时，却觉唯有这一阕《思帝乡》方能道中间中意来。写完了，便盯着看，看着看着脸上便渐生出丝笑意来，温和轻浅，看得书僮儿惊掉了下巴。

他这脸上模样忒吓人，五哥一点头，暗道：我先应了，等会便奉告娘去。六哥心说，五哥应了，我可没应，九哥你可别怪哥哥。才想完，九哥便说：“人无信不立。”盯着五哥点了头，又拿眼睛看六哥，挨个儿将哥哥们逼勒一回，见都应了。方一起身，长长一揖：“我谢哥哥们了。”