19追打[第3页/共4页]

本来苏先生教课，天文地理且不说，单指算之一样，倒是用算筹。算盘儿他也见过，却并不会用。程老太公得知，把秀英数说一回，又命备下算筹来。苏先生即迷上算盘，径往秀英处就教算盘之术。

月姐捂嘴笑道：“是你跑得太了罢？可要谨慎了。”

展眼年又至，程宅高低皆识苏先生，唯苏先生尚识不全程宅下人，余者皆仍旧事。

玉姐并不知“绝户”之意，初尚不觉。及听到厥后，始觉不对，她自三岁读书，记事渐清，又腐败扫墓祭祖，闻程老太公之叹，乃知绝香灯之意。两相印证，便晓得这“绝户”不是好话。摆脱了娥姐手儿，掐腰指着念郎：“你闭嘴。”

又逗得世人一笑，笑过便各各回房歇息。程秀英又嘱明智：“给先生屋里再多拢个火盆。”再高低叮咛了熄灯，看好火烛一类。程谦已抱了玉姐，玉姐两手抓着他领子，睡着了。

继而造桃板著户，谓之仙木，便是所谓“总把桃换旧符”。

玉姐道：“另有先生那边未拜年哩，我是要讨压岁钱，还是要送束脩去？”

这很多孩子一道喊将起来，轰动了各家长辈一齐来看。陆氏搂着儿子便哭：“我不幸儿。”身上也挨了玉姐几下，玉姐道：“我只打他，你拦着，连你一道打！看这烂舌头再说绝户！我打绝了他！”一道说，一道打。

次后便是拜神，苏先生不便相随。单独小院儿里抬头望天，也不知想甚。程家大小却以次进椒柏酒，饮桃汤。复入程老太公所居正堂，进屠苏酒，胶牙饧，下五辛盘。进敷于散，脚却鬼丸，各进一鸡子。这回喝酒，倒是必得从玉姐起。玉姐呛得面皮通红，涕泪齐流，看得素姐好不心疼。

玉姐儿道：“不是先生教我么？”

两人各瞧了对方手里式样鲜，便换了过来，又相互抛了耍。玉姐回到家中，秀英又查一回她所携之物，见没丢甚要紧物件。玉姐对劲道：“我又不傻，才不做那冤大头哩。月姐好，我只与她一道作戏耍子，这是使阿婆与我阿谁换。”

娥姐道：“寻他们家爹娘去！”自家拔脚去追。看着前面人短腿，追着却实是吃力。玉姐手持凶器打红了眼，娥姐又不敢靠近，暗骂念郎真是个讨厌鬼。

今后数日也如此过来，又有各家街坊有甚好物，也互通个有无。就连陆氏母子那边，也有相赠。陆氏使个婆子拎一食盒茶果来：“我家娘子命我来，上复娘子，守孝人家，不便走动。府上与果子极好吃，哥儿爱哩。咱家也有些果子，还请府上别嫌弃。”

念郎怒道：“她家没儿子，她爹是倒插门儿，可不是绝户？！我说实话来，偏你们美意！她一家子要绝香灯，没人上坟，且受人欺哩，且要赔钱！”

秀英把玉姐手一拿，就是灯火来看——元宵本就各自悬灯——嫩生生小手心上果有两道拉出来红印来，立时眸子子叫灯火映得通红。

又要夺玉姐手中灯笼往地下摔踩，玉姐手时东西，岂是好夺？一夺二夺没夺下。娥姐道：“你是小儿郎，她是姐儿，当让着她。且她确是都雅哩。”娥姐发话，文郎等原就偏疼玉姐一齐开腔，哪个管你爹是不是游大户？！又有看热烈李家二姐等，也说：“娥姐说是，便是。”

秀英能写会算，却不知如何教这位老翁。苏先生以手加额：“娘子若不便利，将口诀写与我也使得。”