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说得玉姐脸上一红，道：“您这般说，我更加无地自容了。他要手头宽松了，您再看我如何费钱，到时候怕又要说我豪侈了。”梁老夫人笑道：“那样倒是无妨。”申氏对秀英道：“这会儿却好说这个话了，当初与九哥说亲，便是看中你家这条儿好处。穷日子穷过，富日子富过，总想着过好，有股子劲儿。”

玉姐道：“只怕老秀士愁得要吊颈了。也罢，少不得我与她出个主张。”

九哥便也不再问玉姐是如何使皇太后安生。

朵儿见玉姐想事，拦住了要回事小宫女，将人往旁一扯，却问：“你有甚事要禀？”小宫女道：“先帝那位老秀士有事请见哩。”朵儿心知这位老秀士乃是先时因太皇太后卧病，皇太后侍疾，便将所扶养之长公主二十一娘交与她把守。皇太后现在又“静养”，淑太妃不肯接这烫手山芋，这二十一娘便又交与她来把守。她来，想是与二十一娘有关。朵儿心想，天家公主向来不是肇事人，莫非是身子不好？

听玉姐这般说，老秀士陪笑道：“是我无能。”二十一娘虽是皇太后养大，倒是随了本朝公主性子，非常和顺内疚。太皇太后灵前之事，她亦见着，彼时已叫吓着了，待将她托付与老秀士，便是哭，又说想皇太后。老秀士也恐她肇事，本身受连累，便与她掰开了讲。二十一娘过年便有十岁了，也晓些事情，听着触及兵变，且皇太后常日里待帝后确是不好，她也信这是究竟。却又因皇太后抚养她并未曾虐待，非常担忧皇太后。话儿是不说了，只闷着。毕竟是个孩子，自发假装无事普通，老秀士如何看不出来？

玉姐道：“这还不简朴？多说！日日说，月月说，说得她当作本身设法儿，事儿也便成了。”又问九哥，正旦时皇太后是要露脸儿，当怎生个露法儿。

玉姐正可与秀英、申氏等人再说说话儿。申氏因问：“皇太后究竟如何？”秀英也说：“她本日怎地这般和蔼？我看她看淑太妃，眼睛都能吃人。”玉姐晓得这两个都不好哄，只得含混道：“虽明白了事理，毕竟意难平罢了。”

岂知这话儿叫玉姐听着了，亲来看皇太后，且说：“娘娘死也轻易，却不知人死了比活着还要艰巨。娘娘现在死，是惧罪自裁，只好作逆贼论，不得附葬先帝陵内，我也不好与娘娘另起陵，不如娘娘想住到那里？宗庙里也没您牌位，不知娘娘到了下头，要往那边乞食？”

老秀士夙来怕事，见二十一娘如此思念皇太后，端的不敢留她身边了。

皇太后虽高坐，见这很多人拜她，内心却并未曾有了“独坐高处”之欣喜。也不想多看，只推说天冷不耐转动，要回阁房和缓。玉姐便率诸人辞职，却又往崇庆殿里去，少坐半晌，便说：“想来你们大过年家里也有事，我便不迟误你们了。”诸人连说不敢，亦见机辞职。

玉姐已经听着了，问道：“有甚事？”

董格夫民气中不由一动，暗想，这莫非是要将他两个凑作一对儿了？便抬眼看霁南侯家婆媳两个，见她两个一对眼儿，想是也有此猜想。又想，皇后现在有三个儿子，太子也好有九岁了。皇后亲生儿子，打现在起便寻摸着好女人也不是奇怪事儿。

玉姐心道，皇太后这些年，倒也端的没白养了二十一娘，可惜这孩子却不好再交与皇太后养了，顶好连见也少见。二十一娘心机纯真，若皇太后故意操纵，事虽不大，倒是不好。