10暖宅[第2页/共4页]

纪家娘子何氏待街坊极是客气，纪家门内悉归她管，门外之事她也能做个三分主，但是此番倒是听了纪主簿之言，放心要与邻居们相处。初时何氏热炭般心机，自以今后交友官人家娘子，自家也是高人一等。孰料三日过后，县令家娘子还要往知府娘子跟前周旋一二，何氏一戋戋县中主簿娘子，初来乍地，诰命且无一个，知府娘子那边未免插不进脚。

纪家一儿一女宴前都叫来见过街坊认人，眼下虽已不席上，另有很多娘子都夸他们。何氏听得高兴，又服膺取与丈夫所议之事，且见秀英生得姣美，兼说话痛并不怯场，各述来源毕，又为林氏引见――极对胃口。

恰厨下老妈妈出去，何氏眼尖：“你这老货，又来何事？”老妈妈笑道：“我怕小丫头前头扎手裹足，令她们来服侍娘子，老身自到前头送汤，遇一个好俊郎君，央我来看他家娘子哩，道是穿红小袄儿、白挑线裙子，头上有梅花簪子便上。”

纪主簿初见程谦，几近没回过神来，程谦于今二十余岁，尚未蓄须，面如冠玉唇若涂朱，生得剑眉星目，江州附近男人肤色都不甚黑，程谦生得特别好，且身玉立，站一班街坊里，真真鹤立鸡群。纪主簿一看这班邻居，旁人是矮矮、老老，辞吐也不如。兼程谦又识乐律，一手投壶绝技，划拳行令等等竟无一不通。

大丫头取一张黑漆托盘来，把灌好酒壶往上一放：“使这个托着去，好拿。”

何氏道：“既如此，我便多与程家娘子说话罢，她家不幸。程家娘子又年青，二三年生几个小子，家业又立起来了。倒比那杨家、柳家还易畅旺哩。”

又有李家大郎等顺次排上了队，赵家娘子丈夫赵大郎见不是个事儿，思自家与程家极近，娘子又与老安人认了干亲，上来与程谦得救。纪主簿欲待相拦，程谦对他微微点头。又有同来赴宴之里正、诸老者，因未有人醉酒肇事，且非本身家中，皆不好禁止。

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程谦既生得好，行事也样样超卓，就招人妒。街坊教子，时而拿他作比：“程家半子，样样比你强，止不幸父母双亡。你也止父母上强些，我若死了，你另有甚？”因他是个赘婿，与大师分歧，也翻不了身，平素年青男人们也就压着这份心。本日倒是仆人家格外宠遇他，虽不至形影不离，腔调声气乃至眼神，都有些分歧了――不由愧恨，便要让程谦出一出丑。

小厮儿涎着脸向老妈妈讨了一回饶，托着托盘，一道烟往前头送酒去了。留下两个丫头问老妈妈：“江州府里也有与咱家郎君一样怕娘子人啊？”

纪主簿举人出身，略有些傲气，但是本朝之官，除非荫官，余者皆测验而来，能仕进，大半是进士、同进士，戋戋一举人，委实傲不起来。与同僚一处说话，并不比人高，纪主簿反而劝他娘子：“纵阿谀得好，我也只是个举人哩，举人仕进，难哦。你做好面子情便是。倒不如结好邻居，可不敢藐视这城里人，那程家老爹是秀才，他死了儿子也是举人。旁人家后辈也有读书，说不定还能出进士。”

众邻居内却有些不忿之人，诸人皆是邻里，平素昂首见低头见，但是见邻对程谦这个赘婿与旁人分歧，不由极不平气。世人提及一个妒字，便要赖到女人头上，连这个字，都要写做女字旁，实不知这男人妒起来，比女人要狠上千面倍。