第1章 女帝师一(1)[第3页/共4页]

那女子看了看母亲的身价牌子，向身后的青布靴子管家低语几句。青布靴子上前来付清了卖价，一把抱起玉枢。母亲重新叩首，方才牵着我的手站起家。我们终究也分开了这个可悲的行列。我又累又饿，很快在车中睡了畴昔。

我虽答复卞姓，但在我心中，当年的青布靴子早与生父无异。我答道：“女儿若能当选，定然不会健忘父亲和母亲的哺育之恩，如不足力，定会好好照顾姐姐弟弟。”

母亲抚着我的鬓发，柔声道：“你长大了，是时候让你晓得你亲生父亲的事了。”

青布靴子是熙平长公主府的总管家。母亲嫁给青布靴子后，便随他管束长公主府的婢仆。青布靴子对我们姐妹很好，不但让我们衣食无缺，还教我们读书认字。他还禀了然长公主，请夫子教我们姐妹读书。但是，我总也不肯唤他一声父亲，他仿佛也并不放在心上。

早课时，夫子讲授“夙兴夜寐，无忝尔所生”[1]一句，我顿时想起了我的亲生父亲卞经。回家拜祭了朱家的祖前后，我从房中拿出母亲常用的小香炉，又从厨房偷了一碟生果。我将香炉与生果放在井台上，周身摸索，才省起健忘拿火折。转念一想，也不去找了。天近傍晚，寒气降下，我虔诚上香，心中冷静呼喊父亲，恭恭敬敬磕了三个头。

俄然传来泣声，本来是母亲带着姐姐玉枢与弟弟朱云站在一旁。母亲满脸是泪，玉枢拉着母亲尚未被泪水洇湿的半边袖子，抽抽搭搭。三岁的朱云不知何故，也嚎啕大哭起来。青布靴子抱起朱云，柔声安抚。母亲俯身抱住我和玉枢，痛哭失声。

开宝七年的夏季，我们母女三人经历了长久的监狱之困，在一个冷风沁骨的凌晨，被押往汴城西市。母亲的发间别了一支鹅毛，胸前挂着竹牌，上书年纪与身价。玉枢和我软黄油腻的头发别不住沉重的鹅毛，只得绑在衣带上。

我站直了身子道：“但是女儿有话，不吐不快。女儿自观史乘，见很多大好男儿，不是自绝性命，便是引颈就戮。不但平生所学尽数荒废，且丢下满门老弱，惶惑然面对酷刑峻法，实是惨不堪言。女儿并非不平气，只是窃觉得并不成取。‘忠不敷以救世，而死不敷以成义。且为智者，固若此乎？’[2]”

咸平九年的一个暮秋之夜，双亲端坐在上，我恭立鄙人。母亲不知是悲是喜，父亲的眼中却埋没核阅。我从未见过他们如此慎重其事，但我并不担忧，反有一种莫名的希冀。

我固然懵懂，也晓得青布靴子对我们母女一向有说不尽的珍惜与体贴。我终究下定了决计，低声唤道：“父亲。”

传闻宫中尚俭，太祖即位也不过只穿戴布衣龙袍。现在宫中亦少戴金玉，反倒官方百业畅旺，很多官商都穿上了丝绸。当母亲问我织布的丝线要甚么色彩时，我毫不踌躇地遴选了孔雀绿。听宫里的姑姑说，宫中目下只要一后二妃，以周贵妃最为得宠。

时近中午，一双精美小巧的绣鞋映入视线。乌黑的缎面，以雅白丝线绣着几盏玉兰花，花色皎皎，几近与缎面不分。我和母亲不由抬开端，只见一名通身乌黑的年青女子居高临下地望着我们。她颈上系着白狐皮，风毛扑在她的脸上，与面色一样洁白。在一个小童的眼中，她的面貌和意态难以形貌，有设想中仙女才有的完美无瑕。母亲赶紧伏下身子，我亦随她举手叩拜。