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父亲初丧，她穿了一身白衣，在废墟中翻翻捡捡，衣裙很快染了一层灰，脸上头发都未能幸免。顾明严不懂未婚妻在找甚么，悄悄向玉溪探听，得知姐妹俩要找回徐望山惯用的刀具，顾明严便卷起洋装长袖，捞起一根棍子，跟着帮手。

清溪一一看过世人，却笑了，在罗老错愕的目光中，清溪安闲道：“罗爷爷放心，阿爹生前已将刀法尽数传授予我，徐家刀不会失传，徐庆堂也毫不会就此消逝。”

徐老太太要的就是这话，心对劲足地去后院待着了。

人群当中，十五岁的女人跪在那儿，衣裙黑了，但她脊背挺直，脸庞脏了，但她杏眼敞亮，亮到灼人。

被祖母这般怒斥，清溪眼圈红了，不顾母亲劝说，扬着脖子跟徐老太太叫板：“您姓张，我姓徐，徐庆堂是生是死，徐家人说了才算！”

清溪恭敬本身的父亲，对父亲独一的不满，便是这门婚事，当年应的太草率了。

“清溪！”

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说完，清溪退到徐庆堂烧黑的牌匾前，当着统统秀城百姓的面跪下去，高举父亲遗刀过顶，大声发誓：“徐家列祖列宗在上，徐庆堂第十九代大掌柜徐望山之长女清溪，本日对天发誓，清溪有生之年必将徐庆堂发扬光大，若违此誓，便叫清溪一世孤寡，不得好死。”

两道声音同时响起，一道来自徐老太太，另一道，则出自顾明严之口。

肯定行囊无误，徐老太太回身，瞥见孙女手腕上的旧镯子，徐老太太皱皱眉，不太甘心肠道：“走，去祖母那儿挑几样金饰。”徐家固然比不上顾家，但也是秀城排的上号的大户，不能让顾宅高低感觉将来大少奶奶出身寒酸。

清溪想摆脱他手，顾明严不放，订婚的小两口拉拉扯扯，顾世钦眉头舒展，沉声道：“行了，到底如何回事？”

清溪沉着辩驳：“父亲的刀法，他做每道菜的步调，调料放多放少火候该大该小，从选材到出锅，我都记得，只要给我时候，我……”

“父亲会叫人重修宅子, 你们想家了, 随时能够返来住几日。”顾明严走到清溪身边, 低声道。

顾世钦转头，见林晚音、玉溪哭成了泪人，只要清溪倔强地抱着一篮子刀具，顾世钦便道：“清溪、明严，你们俩随我来。”

顾明严抿唇，若非他喜好清溪，还真想就此退婚，看欲擒故纵的徐老太太如何办。

徐望山看向女儿。

顾叔叔……

翻了半小时，清溪重新出来了，手里提着一篮大小各别的菜刀，那些刀，有的刀柄烧烂了只剩光秃秃的刀片，有的只是烧黑了边沿，擦洁净后还能持续利用。

老太太的意义没人能违背，清溪不想华侈唇舌，就乖乖跟着去了。

“闭嘴！”徐老太太毫不包涵地打断孙女，“别说你纸上谈兵，就算你真会做菜，天底下也没有女人抛头露面的事理！我宁肯徐家刀法失传，宁肯徐庆堂今后消逝，也不消你逞豪杰，趁早忘了阿谁誓，老诚恳实待在家里放心待嫁！”

这话太狠，徐老太太被噎得一口气差点没喘上来，紧跟着便要抓住大逆不道的孙女经验。林晚音、玉溪一起护住清溪不叫徐老太太打，顾世钦碍于身份不好脱手禁止，顾明严却不顾忌徐老太太，直接挡在清溪娘仨面前，冷眼看着徐老太太：“清溪是我未婚妻，我看谁敢动她。”

清溪内心没底，小声道：“顾叔叔一次都没来过我们家。”

最轻易得出的结论是强盗跑得太快，但换个角度想，如果那些人底子不是强盗，如果他们放火后逃到了城内的某家酒楼，那差人便是将城外掘地三尺，也必定抓不到人。