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顾明严抿唇，若非他喜好清溪，还真想就此退婚，看欲擒故纵的徐老太太如何办。

“算了，你们年青人的事我不管，我也管不了，想退就退吧，望山死了，清溪连她爹的话都不放在眼里，我一个老太婆又算甚么？”抹抹眼睛，徐老太太苦笑着对顾世钦道：“退了也好，归正我们徐家一早就是攀附的，贤侄给明严找个门当户对的吧。”

徐老太太好面子，从她的保藏里挑了满满一匣子宝贵金饰给清溪，并且言明，金饰只是临时给清溪戴几天，从顾家返来还得交给徐老太太。事情做得吝啬，但徐老太太想了个好听的说辞，说是她先替孙女们保管者，将来孙女们出嫁，再当嫁奁分给三姐妹。

被祖母这般怒斥，清溪眼圈红了，不顾母亲劝说，扬着脖子跟徐老太太叫板：“您姓张，我姓徐，徐庆堂是生是死，徐家人说了才算！”

翠翠抿着嘴，老太太如何叮咛她就如何做。

扶起清溪，顾明严的目光，顺次扫过围观的秀城酒楼众掌柜，最后，定在一身黑袍的罗老脸上。

清溪第一次出远门，徐望山、林晚音伉俪都不太放心，吃晚餐时徐望山叮嘱了女儿很多，饭后林晚音牵着女儿将女儿送到后院内室，叫翠翠去内里守着，她看看女儿美好青涩的面庞，几次欲言又止。

因为徐家后街临河，最后这一院后罩房火灭的最早，墙头烧黑了，房屋框架还在，可惜后罩房的几间屋子要么给下人住要么堆放杂物，没有甚么值钱的东西。

徐老太太握住孙女白嫩嫩的小手，微微眯着眼睛打量面前的女人，越看越对劲：“真水灵，今晚早点睡，精力养足足的，明天一准叫他移不开眼。”

胃里一阵翻滚，清溪脸更白了。

两道声音同时响起，一道来自徐老太太，另一道，则出自顾明严之口。

最轻易得出的结论是强盗跑得太快，但换个角度想，如果那些人底子不是强盗，如果他们放火后逃到了城内的某家酒楼，那差人便是将城外掘地三尺，也必定抓不到人。

“清溪五岁的时候，顾叔叔就很喜好你，初见便定了你当儿媳妇，现在你更懂事了，他只会更喜好，放心吧。”千头万绪，林晚音只能这般哄女儿。

“清溪！”

这话太狠，徐老太太被噎得一口气差点没喘上来，紧跟着便要抓住大逆不道的孙女经验。林晚音、玉溪一起护住清溪不叫徐老太太打，顾世钦碍于身份不好脱手禁止，顾明严却不顾忌徐老太太，直接挡在清溪娘仨面前，冷眼看着徐老太太：“清溪是我未婚妻，我看谁敢动她。”

“父亲会叫人重修宅子, 你们想家了, 随时能够返来住几日。”顾明严走到清溪身边, 低声道。

几分钟后，清溪停在了自家后门前。

说完，清溪退到徐庆堂烧黑的牌匾前，当着统统秀城百姓的面跪下去，高举父亲遗刀过顶，大声发誓：“徐家列祖列宗在上，徐庆堂第十九代大掌柜徐望山之长女清溪，本日对天发誓，清溪有生之年必将徐庆堂发扬光大，若违此誓，便叫清溪一世孤寡，不得好死。”

顾明严按住她双肩，低头向薄弱柔弱的小未婚妻包管：“父亲已经派人盯着了，一旦找到证据，不管黑道白道，我们都会为伯父报仇。”

顾世钦到底年长，涵养比儿子强多了，扶住徐老太太，诚心道：“君子重诺，当年望山救我性命，两家是以结缘订下婚事，现在望山遇害，我若背信弃义，另有何脸孔立品处世？老太太切不成再提退婚之言。清溪年幼不懂事，您先去歇息，我来劝劝她。”