第1章 后母[第1页/共3页]

李绮节伸胳膊踢腿，打了个慵懒悠长的哈欠，在簟席上翻了个身，穿上踏板上搁着的一双枹木屐，踢踢踏踏，走出房门，下得楼来。

日头早已爬至半空，在院中青砖地上映下一片灿烂光斑，李家三娘李绮节仍在帐中熟睡。

加上五娘子说话利落，在孟娘子面前老是三句不离孟举人如何有本领，孟家七娘子如何生得标致金贵，孟娘子如何风雅、公然是高贵的举人娘子……满口这之类的阿谀好听话，如果当着邻里的面，五娘子就会阿谀得更加卖力。

李家大郎李子恒穿戴一身褐色窄袖粗布衫，正蹲在院中的桂花树下劈柴火。见mm起床，笑着道：“三娘朝食想吃甚么？灶上温着一锅羊肉鸭花汤饼，另有一笼灌浆馒头，阿爷晓得你爱吃阿谁，一大早特地叫宝珠去东大街唐拐子家买的。”

瑶江县很多分不了产业的庶出儿郎、死了老婆的鳏夫，都眼巴巴瞅着周桃姑，等她再披红绸嫁人哩！

窸窸窣窣的温和人声中，间或异化着孟娘子尖声指责丫头的喝骂声，和周家两个小娘子清脆动听的笑语。

李绮节糊里胡涂之间，搅黄了李乙的一门好婚事，内心感觉惭愧万分。

可她上辈子曾在后母底下讨糊口，后母为人并不坏，也没用心虐待过她。但自打后母给她老爸又生了两个弟妹以后，她在家里的身份就显得有些难堪奥妙。后母对她的一言一行也格外抉剔敏感，话里话外，都带着几分摸索思疑。

故而孟娘子固然严刻薄薄，但伸手不打笑容人，又有一帮邻里在中间看着，也不好冷着脸赶穷亲戚出门。偶尔孟娘子也会风雅一回，舍得把五娘子一些厚布匹、旧衣裤、邃密粮、荤肉骨，与五娘子拿回家去补助家用。

五娘子晓得本身是上门打秋风的，姿势却并恐惧缩怯懦，面上老是带着笑，见人就有一肚子的利落话。来县城的次数多了，和巷子里其别人家也都熟络起来。

“我和哥哥用饭，买六张胡麻饼，要咸菜肉馅的，给阿爷留两张，四张你本身吃。”

说完又回身忙去了。

公然不出周桃姑所料，李家三娘子公开里捣蛋，无缘无端大病一场，李乙便熄了续娶的心机。

李绮节擦擦嘴，“中饭吃甚么？”

李乙诚恳刻薄，勤奋肯干，家中积储颇丰，虽没个妇人在家操心碎务，但他体贴详确，看顾一双后代非常经心，手里也舍得撒钱。大郎李子恒和三娘李绮节整日穿得利利索索、干清干净，比巷子里其别人家的儿郎闺女都要端方讲究几分。

能够是上个月中元节，和阿爷李乙、大哥李子恒一同回籍为先祖烧承担、祭饭汤，在乡间李大伯家吃了一大碗的生鱼脍，又喝了些井水湃过的桂花熟水，寒邪入体，引发肠胃发炎，这才一病不起的。

永乐二十年。

那乌黑罐子上还贴着恩济堂的签子，孟家仆人接了秋梨膏，笑道：“李官人恁的客气，既是给五娘子的，我这就拿去把她。”

李乙倒是笃定幼女不肯他再续娶，这才积郁心中，病倒在床。他自家也无甚中意的小妇人，当下便婉拒了满嘴蜜语甘言的媒婆，又奉告一众邻里，说他惟愿扶养一双后代长大成人，不会另娶。

进宝接了莲蓬、菱角，笑道：“五娘子来了？上回她不是说家里小郎君总咳嗽么，我家官人留了一罐子恩济堂的百草秋梨膏，专给五娘子备下的，你拿去把五娘子收着罢。”

她的这场病来势汹汹，倒有些像是得了寒热症。

李绮节见孟家仆人走了，赶紧走到墙边，侧耳谛听。

李绮节还真不爱吃鸭花汤饼，特别那底汤还是羊肉熬煮的。