沈家明珠（2）[第1页/共3页]

这时，壶中水沸。

朱明月跟着诸女一起，在寺人的带领下走出侧殿，一双眼睛却始终不离走在前面不远、由侍女引领的沈明珠。

“臣女拜见皇后殿下。”

朱明月了然地看着那面熟的宫婢。也对，半路回请如许的事，在宫里也是惯用的。

朱明月将茶盏握在手内心，盏中茶水清浅，壶中的却呈浓醇的青碧，凝绿茶叶在壶底打着卷儿――

“都是臣女应当做的。”

这时候，徐皇后放动手中的琉璃盏，“你的事，本宫多少晓得一些。这么多年，难为你了。”

朱明月耳畔听闻一一对答的腔调，不由想到现在恰是永乐初年，后宫还很清寂，除了少年正妻徐皇后，独一几位原藩邸的妃嫔，又都以徐皇后马首是瞻，相互相处甚笃。不然像现在这类场面，少不得还要有诸多妃嫔列席，笑里刀、绵中针，好些个将门虎女要吃不消了。

徐皇后正握着一个雕凤紫沙壶煮茶，闻声没昂首，只朝着她招了招手。

当徐皇后唤李景隆为“阿九”时，朱明月便知这位皇后殿下对当年建文宫中的人、事，该是知之甚详；同时倒是忘了，面前的这位中宫之主亦是将门以后――太祖爷期间建国第一功臣、徐达的嫡长女。靖难之役，她在功臣之列。

宫内里的能人不知凡几，又有掌局妥当保存各种贡品，如何会没有人晓得如何储藏茶叶。徐皇后有所一问，也不过是在考她。

她身后还跟着度量着丰富犒赏的两名宫婢。到底是建国功臣的将门以后，当了多年燕王妃，暖和的本性下，仍留有几分豪放直率――心内里实在看重了，便不吝夸奖，乃至是破格的封赏，倒像是恐怕怠慢了她。

“官方有土法，把受潮茶叶放在阳光下曝晒，却不知会影响茶叶的形状和色、香、味。精确的体例是，把受潮的茶叶放在洁净的铁锅里用微火烤，边烤边翻动茶叶，直至枯燥收回香味，便已妙手回春。”

“诚如殿下所言。江南隆冬多雨，茶叶如保管不善，吸水受潮，轻者失香，重者则会霉变。”

“之前的事，想必你已经有所考虑。本宫的那三个皇儿，本性差异，唯有煦儿最肖乃父，天赋异禀，能征善战，在马背上闯出了些功劳。但是都说做娘亲的，最心疼本身的第一个孩子，炽儿脾气醇厚仁善，温文尔雅，与煦儿一文一武、一静一动，倒是颇得本宫欢心。”

不能顺从，不能承诺，加不能做出任何挑选。

徐皇后拉起朱明月的手，“本宫之前命人捎了话，让你父亲好好想想，再进宫来与本宫复旨不迟。现在你来了。如何？但是想明白了吗？”

茶案上摆着各色瓷碗，纷繁釉色，烘托出内里盛着的琳琅茶品。徐皇后半跪坐在蒲团上，俯身夹了几根针状的茶梗，在鼻尖闻了闻，然后挑进半月形的琉璃盏中。

不过是两盏茶的工夫，朱明月由御前掌席女官亲身送出宫。

“南有嘉木，其树如芦，叶如栀子，花如白蔷。阿九送本宫这么多茶品，眼瞧着要到隆冬，若来不及喝却都要受潮了。”

“臣女亦然。”

闺秀们欣然若失地分开邀月亭，望着徐皇后施施然拜别的背影――明灿灿的华盖牵引，前面则跟着华服丽容的众女官；中间另有专侍打扇的侍婢。在最前面的，是呼啦啦的一帮宫女。众星拱月，端的是惹人羡慕。

交叠在一起的两只柔荑，一个手心暖和，一个却微微泛凉。

朱明月闻言，忙起家谢恩。

等过了些许时候，有佩带着腰佩的女官出去叨教。这便是查姿探容的部分结束了。稍后或许会留诸女在宫顶用膳，以观举止、风采；今后几日再宣召进宫的，就是合情意的几位，要持续察看德行风致。朱明月看到亭子内里打扮得颇是花枝招展的那几个，感觉她们能够要绝望――皇室选媳，家世为先，然后是才德；一个个地遴选、剔除……最是谨慎全面，并非靠描眉画目就能脱颖而出。