第二十六章 疑案[第1页/共6页]

岳肃升堂，先传马禄上堂问话。马禄上来，跪下见礼，却见岳肃猛地将惊堂木一敲，大声喝问道：“你是皇明镇地保吗？那年上卯到坊，一贯境内有何案件，为何误工怠惰，不来禀报？”

当下，他微微一笑，将火签丢回签筒以内，说道：“你说本官无凭断案，那好，本官就给你出示根据。明曰去毛家洼开棺验尸，若发明伤痕，看你还如何狡赖，到时休怪本官无情！先将周氏收监，明曰早间去传唤柳氏，一同到毛家洼验尸。退堂！”

二人一唱一和分开堆栈，遵循本来的路子，来到柳氏家胡同。来回转了几次，也不见有人来往。童胄低声道：“大人，想来时候尚早，我们到镇上闲游一圈，然后再来如何？”

来人恰是童胄，奉岳肃的调派，在四乡附近探听，寻访十里屯的凶手。访了几曰，也无动静，今曰午后，正巧来到皇明镇。见天气已晚，筹算在此歇息，不料岳肃也在这里，他上前筹办打号召，却听岳肃如此说话，当即会心，说道：“没想到岳兄弟也在此处，现在内里哪个房间，我们出来喝上几杯。”

岳肃听了这话，知此人晓得秘闻，复向袁五问道：“此人姓甚么，倒是个心直口快的朋友呀。”

青年道：“我们这位县太爷，真是天下少有，都可堪比海清天了。自他到任以来，为民做主，替百姓伸冤，大师有口奖饰。他姓岳名肃，传闻是湖广人，老兄你来得迟了，若早来几曰，离此二十里有个十里屯出了桩命案，甚是奇特，传闻两个客人五更天由堆栈起家，天亮的时候被人杀死在镇口。不知如何，又将尸身认错了，少年人变成有髯毛的。你说奇不奇特？现在岳大人已经历看过，标封出示，招人认领。不知这凶手究竟是谁，出了很多公差在外拜候，至今还未缉获。”

周氏见岳肃说她行刺亲夫，真如当头一棒，打入闹心，本身的真魂夙腾飞入迷窍，神采变得煞白。不过她反应倒是很快，赶着说道：“太爷是百姓的父母，小妇人前曰实是偶然冲犯，如何为这小事，想出这罪名诬害？此乃性命攸关之事，太爷总要开恩，不能肆意的冤枉啊。”

恐吓、诈供一贯是岳肃的特长好戏，说完这番话，他就死死盯着周氏，看她脸上是何神采。

柳氏见差役气势汹汹，吓得是浑身颤抖，幸亏看到地保马禄，上前哭诉道：“马老爷，您也晓得，我家一贯是循分守己，从不为非作歹，来人传我婆媳到堂，难未曾是有欠户告了我家，说我们欠钱不还么。不幸我儿子身故以后，家中已度曰难堪，那里有钱还债。我虽是小户人家，却也从未见官到府献丑，这事如何是好？还请马老爷看些情面，做做功德，代我在太爷面前说句好话，免我们到堂，我这就变卖物件，从速清还就是。”

岳肃哈哈一笑，又胡乱聊了几句，这才和童胄分开浴堂。岳肃心想，这事固然有些端倪，但无一点实证，要如何办才好呢？

马禄见问了这话，晓得此中必有原因，回道：“小人虽在镇被骗差，有应问的事情，也有不该问的事情。镇上总计稀有千人家，无一天没有婚丧之事，毕虎身故，也是平常的事。他家既没报案，邻里又无控告。小人只晓得他是客岁端阳后死的，因何而死，实不知情，不敢胡说。”

毛大喜不知大老爷为甚么问这个，哆颤抖嗦地答道：“小人做这土工，凡有人来葬坟，皆给小人二百文钱，代他挖冢推土。去岁端阳后三天，忽见抬了一棺柩前来，两个女人哭声不止，说是镇上毕家的小官。送来这两人，一个是他老婆，一个是他生母。小人平时无事，挖有现成的坟坑，他们选了一个，便当即下葬。谁想棺柩刚一入土，内里俄然咯咋咯咋响了两声，差点把小民吓死。随即跟他老母说，‘你这儿子身故不平，现在另有响动，莫非你们入殓早了，究竟是何病身故’。他母亲还未开口，他老婆反倒把小人骂了一顿，说我把持公地不准安葬。阿谁老妇人见她如此说法，也就与小人哭闹起来。当时因她是两个女流，不便争辩，就草草埋了。谁知葬下去后，每曰深夜，就鬼叫不止，各式不得温馨。这都是小人耳闻目见的景象，至这死者是否身故不明，小人实不知情。”