第6章[第1页/共4页]

蛇人

王公筠仓莅任楚中，拟登龙虎山谒天师。及湖，甫登舟，即有一人驾小艇来，使舟中报酬通。公见之，貌修伟，怀中出天师刺，曰：“闻驺从将临，先遣负弩。”公讶其预知，益神之，诚意而往。

后公举进士，任肥丘。有世家朱姓宴公，命取巨觥，久之不至。有细奴掩口与仆人语，仆人有喜色。俄奉金爵劝客饮。凝睇之，格式雕文，与狐物更无殊别。大疑，问所从制。答云：“爵凡八只，大报酬京卿时，觅良工监制。此世传物，什袭已久。缘明府辱临，适取诸箱簏，仅存其七，疑家人所盗取，而十年尘封仍旧，殊不成解。”公笑曰：“金杯成仙矣。然世守之珍不成失。仆有一具，颇近似之，当以奉赠。”终筵归署，拣爵持送之。仆人核阅，骇绝。亲诣谢公，诘所自来，公为历陈颠末。始知千里之物，狐能摄致，而不敢终留也。

犬奸

异史氏曰：“蛇，蠢然一物耳，乃恋恋有故交之意，且其从谏也如转圜。独怪俨但是人也者，以十年把臂之交，数世蒙恩之主，转思下井复投石焉；又不但是药石相投，悍然不顾，且怒而仇焉者，不且出斯蛇下哉。

胡田村胡姓者，兄弟采樵，深切深谷。遇巨蟒，兄在前为所吞，弟初骇欲奔，见兄被噬，遂怒出樵斧斫蟒首。首伤而吞不已。然头虽已没，幸肩际不能下。弟急极无计，乃两手持兄足力与蟒争，竟曳兄出。蟒亦负痛去。视兄，则鼻耳俱化，奄将气尽。负担以行，途中凡十余息始至家。医养半年方愈。至今脸孔皆瘢痕，鼻耳惟孔存焉。噫！农夫中乃有悌弟如此哉！或言：“蟒不为害，乃德义所感。”

一日大雪崩腾，寂无行旅。偶过其门，一少年出，丰采甚都。见生，趋与为礼，略致慰劳，即屈来临。生爱悦之，慨然从入。屋宇都不甚广，到处悉悬锦幕，壁上多前人书画。案头书一册，签曰《琅嬛琐记》。翻阅一过，皆目所未睹。生以居单第，觉得第主，即亦不审官阀。少年细诘行迹，意怜之，劝设帐授徒。生叹曰：“羁旅之人，谁作曹丘者？”少年曰：“倘不以驽骀见斥，愿拜门墙。”生喜，不敢当师，请为友。便问：“宅何久锢？”答曰：“此为单府，曩以公子乡居，是以久旷。仆，皇甫氏，祖居陕。以家宅焚于野火，暂借安设。”生始知非单。当晚谈笑甚欢，即留共榻。

大略蛇人之弄蛇也，止以二尺为率，大则太重，辄更易。缘二青驯，故未遽弃。又二三年，长三尺余，卧则笥为之满，遂决去之。一日至淄邑东山间，饲以美饵，祝而纵之。既去，顷之复来，蜿蜒笥外。蛇人挥曰：“去之！世无百年不散之筵。今后隐身大谷，必且为神龙，笥中何能够久居也？”蛇乃去。蛇人目送之。已而复返，挥之不去，以首触笥，小青在中亦震震而动。蛇人悟曰：“得毋欲别小青也？”乃发笥，小青径出，因与交首吐舌，似相告语。已而委蛇并去。方意小青不还，俄而踽踽独来，竟入笥卧。由此随在物色，迄无佳者，而小青亦渐大不成弄。后得一头亦颇驯，然终不如小青良。而小青粗于儿臂矣。

移时表里俱寂。公始起。暗无灯火，惟脂香酒气，充满四堵。视东方既白，乃安闲出。探袖中，金爵犹在。及门，则诸生先候，疑其夜出而早入者。公出爵示之。众骇问，公以状告。共思此物非寒士统统，乃信之。

斫蟒

孔生雪笠，圣裔也。为人含蓄，工诗。有执友令露台，寄函招之。生往，令适卒，落拓不得归，寓菩陀寺，佣为寺僧誊写。寺西百余步有单先生第，先生故公子，以大讼冷落，眷口寡，移而乡居，宅遂旷焉。