第108章[第2页/共3页]

浙东生

济南同知吴公，刚正不阿。时有黑钱：凡贪墨者亏空犯赃罪，上官辄庇之，以赃分摊属僚，无敢梗者。以命公，不受，强之不得，怒加叱骂。公亦恶声还报之曰：“某官虽微？亦受君命。能够参处，不成以骂詈也！要死便死，不能损朝廷之禄，代人偿枉法赃耳！”上官乃改颜温慰之。人皆言斯世不成以行直道，人自无直道耳，何反咎斯世之不成行哉！会高苑有穆情怀者，狐附之，辄慷慨与人议论，声响在坐上，但不见其人。适至郡，来宾谈次，或诘之曰：“仙固无不知，叨教郡中官共几员？”回声答曰：“一员。”共笑之。复诘其故。曰：“通郡官僚虽七十有二，实在可称为官者，吴同知一人罢了。”是时泰安知州张公，人以其木强，号之“橛子”。凡贵官大僚登岱者，夫马兜舆之类，需索烦多，州民苦于供亿。公统统罢之。或索羊豕，公曰：“我即一羊也，一豕也，请杀之以犒驺从。”大僚亦无法之。公自远宦，别老婆者十二年。初莅泰安，夫人及公子自都中来省之，相见甚欢。逾六七日，夫人安闲曰：“君尘甑犹昔，何老悖不念子孙耶？”公怒痛骂，呼杖，逼夫人伏受。公子覆母，号泣求代。公横施挞楚，乃已。夫人即偕公子命驾归，矢曰：“渠即死因而，吾亦不复来矣！”逾年公卒。此不成谓非今之刚强令也。然以久离之琴瑟，何至以一言而躁怒至此，岂情面哉！而威福能行床第，事更奇于鬼神矣。

积六七年，竟然琴瑟，并无追捕逃者。女忽生一子。邓以妻不育，得之甚喜，名曰“兖生。”女曰：“伪配终难作真。妾将辞君而去，又生此累人物何为！”邓曰：“命好，倘得余钱，拟与卿遁归乡里，何出此言？”女曰：“多谢，多谢！我不能胁肩谄笑，仰大妇眉睫，为人作乳媪，呱呱者尴尬也！”邓代妻明不妒，女亦不言。月余邓解馆，谋与前川子同出经商，告女曰：“我思先生设帐，必无富有之期。今学负贩，庶有归时。”女亦不答。至夜，女忽抱子起。邓问：“何作？”女曰：“妾欲去。”邓急起诘问之，门未启，而女已杳。骇极，始悟其非人也。邓以形迹可疑，故亦不敢告人，托之归宁罢了。初，邓离家与妻娄约，年关必返；既而数年无音，传其已死。兄以其无子，欲改醮之。娄更以三年为期，日惟以纺绩自给。一日既暮，往扃外户，一女子掩入，怀中绷儿，曰：“自母家归，适晚。知姊独居，故求投止。”娄内之。至房中，视之，二十余丽者也。喜与共榻，同弄其儿，儿白如瓠。叹曰：“未亡人遂无此物！”女曰：“我正嫌其累人，即嗣为姊后，何如？”娄曰：“不管娘子不忍割爱；即忍之，妒亦无乳能活之也。”女曰：“不难。当儿生时，患无乳，服药半剂而效。今余药尚存，即以奉赠。”遂出一裹，置窗间。娄漫应之，未遽怪也。既寝，及醒呼之，则儿在而女已启门去矣。骇极。日向辰，儿啼饥，娄不得已，饲其药，移时湩流，遂哺儿。积年余，儿益丰肥，渐学说话，爱之不啻己出，由是再醮之心遂绝。但夙起抱儿，不能操纵谋衣食，益窘。