46.凤皇[第2页/共4页]

练奶奶道：“亲家母说的甚么话？都是窦贵光家的不得好死，那样坏的心眼，怪道老天都看不过眼，叫他们一家子淹个翘死！真是报应！”又道，“亲家母做婆婆真是没话说，十里八乡哪个不说个好字？我厚着脸皮来你家住下，真没有不放心。有你照顾，我再没有不放心的。我就是想女儿了，想跟她住几日，再则夜里也看管一二。亲家母千万别多心。”

张明蕙道：“却又来，捐官是没有诰命的，只要个浮名头，买卖场上好来往。今后我们妯娌里头，只怕唯有三弟妹能捞一个了。”

练奶奶实在没想到女儿俄然出招, 她另有很多话未曾叮嘱。眼看着连张明蕙与贺兰槐都来相送, 实在不走不可，终是逮着机遇在练竹耳边悄悄道：“你莲mm……”

晚间，窦宏朗返来，就被练竹喊进了屋内，屏退丫头，悄悄把从张明蕙处得的动静说了一遍，只隐去本身的谨慎思不谈。窦宏朗亦低声道：“还做不得准，迩来我回家晚，都是跑此事。”

西屋里放了帘子，肖金桃才抬高声音同练奶奶道：“实在是我没照顾好人，累的亲家母到我家来受委曲，我都没脸见你了。”

说来都是丧事，妯娌三个皆兴头起来。贺兰槐又问：“此事甚么时候能有准话？”

贺兰槐道：“五十少进士，我是不敢想太多的。若论面子，那些公侯府邸才面子呢，新嫁娘出嫁就带着诰命，哎呦呦，羡煞旁人。”

张明蕙与贺兰槐两个有亲生儿子的就简朴多了，拿着四周听来的闲话侃了一回，至下午，各自散了。

练竹并不接茬, 只笑道：“妈妈得闲了来逛逛, 恕我月子里不得见风, 就不送你出去了。”

几个妯娌你一眼我一语的说着官家的事，越说越欢畅，把练竹的病都说去了几分。练竹不免想到，官方嫡庶不讲究，盖因无甚好讲究。做了官，不管如何都要讲孝的。孝嫡母还在孝生母前。只消窦宏朗做了官，家里七八个女人，撤除胡三娘不算，谁生了孩子，她要抱来养，比现在更理直气壮。谁不肯，她一句官家端方就能采纳。窦家，唯有她是官家以后。想了一回，悄悄发狠，夜间需求把此事同窦宏朗分辩明白，哪怕多使银子，也要把此事砸实。

肖金桃道：“我巴不得，你也晓得，我家现两个儿媳妇病着，我不好厚此薄彼，却又不免顾头不顾尾。你肯来，感激不尽。”

练竹道：“并没有那么很多端方，那起人惯会看人下菜碟，我们妯娌三个去摘，她也不准？倒是你们这一辈儿的，脾气好些的他们就磨牙。虽说要家风松散，可我们家才几口人，日日去摘它，也不废甚么。”

张明蕙道：“早好了，多谢你打发珊瑚来看了我好几次。我前日令人送来的燕窝你吃着可好？如果好，我再送一包来。”

练竹道：“也有改的，也有叫顺口不改的。如果那几代为官的人家，端方甚严；平常的么，看小我表情。只是做了官，便可蓄养奴婢，今后买人，不必假托养子养女，并地盘能够免税。再多我也不晓得了，都是我老嗲嗲那会子的事，我还没生，他就没了。待老奶奶归天，家里就更不晓得了。”

练竹与贺兰槐纷繁应了，然喜意如何都袒护不住。做了官并非只要浮名，哪怕是捐官，立即多了一层护身符。比方那日闯出去的强盗，窦家不是官，也就是个私闯民宅；倘或窦家是官，倘或他们又伤了人，一个不好，此案便可中转天听。再有，流水的官员，铁打的乡绅，然便是地头蛇，也怕知州知府作弄，披了一身官皮，便与当官的是一伙，很多事更好商讨。实缺官当然看不起捐官，却也只要实缺官看不起，比不得尖尖的人家，比多数人强到天涯去了。