第二十章 黑色山洪[第1页/共3页]

“铸客即他国工匠，贪金银之利，入我楚国造府。”鶡冠子解释道。“各国皆重百工，入楚之工匠，仅为他国三等，可三等工匠也能做我楚国的冶师。”或许是要加深熊荆的印象，鶡冠子指着几案上的熏炉说道：“子荆寝房当有熏炉，那是旧郢所铸，此炉则是大王所赐，与你寝房之炉有何分歧？”

“教员，秦王加冠期近，我楚赵韩魏四国不但孱羸犹不同心。齐国觉得能与秦国平分天下，不但不抗秦反而管束我们与赵国；燕国也是如此，常常赵国与秦战，便有从身后管束之意。今时不比平常，昔赵魏楚交界，救赵借道于魏便可，今秦有东郡，横隔赵魏，救赵难矣。以教员之言，赵亡则韩魏灭，韩魏一去，我楚国北境敞开，齐不助我，如何办？”

煤的文献探听成果如此，硫磺也近似。即便熊荆将硫磺的色彩、气味、产地（火山口、地热处）详细申明，编撰山海经的士人和巫师们还是找不到有关硫磺的原始文献记录。切当的说，火药最短的一块木板不是硝石，而是硫磺，唐朝硫磺提纯技术呈现后，火药才真正实战利用，之前不过是丹炉偶尔爆炸。

“此战之罪也。”鶡冠子点头。“我楚国出铜之处便有铁矿，若子荆能炼出钜铁，用之造府，或可亡羊补牢。”

“历山？”一个陌生的名字。穆棱递过来一个竹简。“此山在郢都之东四十里。曲阳城尹回令，说历山每遇暴雨，山中便出玄色山洪……”

“玄色山洪？”熊荆眼睛一亮，急问道：“可有样品？”

熊荆这个时候已经在翻看楚国舆图了，曲阳在淮水之南，离寿郢不远，最关头的是离造船厂不远，挖出的煤能够通过水路运来。

“子荆，子荆……”有人再叫熊荆。

钜的本意就是大刚，一说钜鶡冠子就明白了，他问道：“子荆懂炼钜之术？”

想到帆船上要用很多铁构件，另有包船底的铜皮，熊荆叹道：“我国工匠残落至此！”

“子棱，此事就交于你了。”鶡冠后辈子大抵有十几个，这些人遍及春秋不小，多数在赵楚两国为官为将，身边也就只要穆棱几人。穆姓出自宋国，宋国事周公封给殷商王子、纣王兄长微子启的封地，春秋时宋穆公漂亮的将王位传于弟弟宋殇公，故谥号为穆，其子孙今后以穆为姓，他们先是迁于郑国，后入楚国。

如果不去本溪，楚国境内能选的处所另有马鞍山和霍邱，霍邱是优于马鞍山的，可霍邱交通不便，再有一个处所是利国驿，张之洞办大冶的时候李鸿章劝其办在利国，那边有煤和石灰。

文绉绉的说话难以表达熊荆所知的冶炼技术，他回想一下才道：“以焦炼铁，可出精钢。”

几案上的熏炉是不为人重视的，可细看，却见这个熏炉厚重粗糙，涓滴没有本身寝房熏炉那种精彩超脱之美，如果鶡冠子不说这是楚王所赐，熊荆都要觉得这是市上顺手买来的通衢货。

而最早记录硫磺的文献，不成能是宋朝《承平御览》所援引的《范子计然》，而是《神农本草经》，可那已经是东汉。之以是这么晚，和中原地区天然硫磺矿未几脱不了干系。

有矿就要挖，挑选矿址当然要考虑交通。穆棱懂这个事理，他笑道：“子荆放心，如果有，必选便于汇集之地。曲阳城尹曾与我酣醉于歌市，他定会尽力互助。”

“教员，弟子失礼了。”熊荆走神了，喊了他好几句才回过神来。

“天下炼铁之术，本以我楚国和燕国为善，所谓‘宛钜铁矛，惨如蜂虿’，说的恰是我楚国之钜铁，然钜铁出于宛，宛地已为秦所并。旧郢一战，工匠非命甚多，十不存三。今之造府，多为铸客。”鶡冠子语气带着深深的遗憾，他但是亲眼目睹两个强国被秦人打残的。