第三七三章 东未成西难就[第1页/共3页]

玄月初五，天津三卫兵临沧州城下，而沧州已经人去城空，留下各处瓦砾焦尸；玄月初九，徐延德率两万余雄师到达沧州河间府一线时，刘六的兵马已经南下攻破南皮、东光两县，到达山东境内。

谭章在一旁早已心急如焚，他的家眷何尝不在紫荆关中，贼兵破城后他的妻儿也不免和廖平的妻儿一样的运气，若不是自知部下只能调剂七百余骑，有力和贼兵正面相抗，他早已率骑赶去救济了；见廖平请命，谭章眼巴巴的看着宋楠不作声，等候宋楠能命令命锦衣卫马队一起追击。

在和天津三卫合兵以后，徐延德不敢再吊儿郎当，命令缓慢往南进入山东，但因贼兵分兵东西行迹不定难以跟踪追击，在进入山东以后，徐延德命令天津三卫两万兵马直接往南进驻济南府，本身则率两万兵马前去东昌府。

于此同时，为让官兵疲于奔命，刘六再次分兵，命杨虎齐彦明率三千兵马往东进犯济南府东北方乐陵、阳信等县，本身则率五千兵力往西南进犯东昌府周边诸县；两路贼兵如两柄尖刀深切山东东西两处要地，交叉纵横，如入无人之境。

沧州城乃是往南进入山东的最后一道坚城，此城一破，南下再无坚城隔绝；因沧州兵马抵当狠恶，城中百姓亦参与守城，支出严峻代价，且因冲锋在前被守军在肩上射中一箭的刘六恼羞成怒，违背了之前不杀布衣的信誉，在沧州城中停止了两天两夜的大搏斗，沧州城两白天被屠三千余人，房屋被烧毁殆尽，留下一片焦土。

世人冷静点头无语，宋楠感喟道：“这里的事情措置一下，明日我们必须回都城，向皇上面呈真相，要剿除此次造反，朝廷恐要花大力量了，在这么昏头昏脑的搞下去，要出大事情。”

河间府另有一卫兵马驻扎，沧州则独一千余兵马驻守，两地自保尚且不敷，焉不足力相互救济，贼兵在连下静海、大城、青县三县以后，裹挟大量百姓放逐，兵力激增至八千余，情势顿时危急万分。

三人恍然，王勇道：“大人，那贼兵能去那边？”

那兵士从怀中拿出破布包裹的一个小包来递上；廖平颤抖动手取过，一层层翻开布包，渐渐闪现出一只尽是黑灰的金钗和一块金锁片来。

在西路剿贼堕入倒霉局面之时，东路剿贼兵马在徐延德带领下往南挺进，神武中卫和营州前中屯卫三卫两万余兵马，加上天津三卫两万余兵马，众兵力逾五万之众，可谓势在必得。

万志王勇和李大牛等人站在宋楠身边目视马队出城，万志忍不住问道：“大人，你放心他们夜行救济么？贼兵但是有四五千人呢，我很担忧他们此去不但不能不管救下紫荆关，反倒会被贼兵攻击。”

谭章拱手道：“大人放心，卑职必然照办。”

徐延德这才感受慌了神，来时路上还觉得手到擒来，贼兵会闻风昂首，一场军功唾手可得；但直到此时，才晓得本身惹上了大费事，雄师出征已经近二旬日，连根贼兵的毛都没看到，只见到贼兵残虐过的大小城池均为焦土，让人触目惊心。

侯大彪郑达拱手应诺，谭章道：“宋大人不去么？”

宋楠吁了口气道：“好，侯镇抚，郑镇抚，你二人率一千马队会同廖平谭章两位批示使大人赶往紫荆关救济，贼兵今晨分开易州，现在当还未到达紫荆关，最好能在半路上追上他们。”

马队们冷静骑行在易州狼籍的街道上，落日映照着残壁断垣上冒着缕缕青烟，到处是哀哀抽泣的百姓，到处是横七竖八的尸身，就仿佛行走在恶梦当中。