22.乾尼街2[第2页/共2页]

再走近一点，阿福解释道，“四十多年前，唐人街好多老谋生都分歧法了，明面上是见不着，实则变本加厉，只是都在地底下。现在你看起来都是杂货铺，实则是些别的行当。像这漆绿色的是妓馆，粉的是赌馆，黄的是鸦|片馆，都是金山市调查委员会给弄的。有些处所另有些白人妓|馆，漆了蓝色。最好笑的是，早些年白人不准这地盘上有除基督新教以外别的教会，摈除异教徒，就连唐人街大小佛堂也被罚了很多钱，门面上给涂了红色，当今仍能见到。今后走在路上，可别认错了。”

隔了阵，阿福又说, “不过好就幸亏, 美国人跟人之间来往, 喜好明显白白‘相互操纵’；讲究实际好处，不讲这点中国人的土情面。明来直往, 公允买卖, 皆大欢乐。”

“协和黉舍放课了，云霞差未几该返来了。”

她刚探出半个身子，一只纸袋便塞进她手里。云霞献宝似的嘻嘻笑道，“胡蝶饼，这是我最爱吃的！多坐五站电车买来呢。快看看！”

正说得热烈，阿福拎着一只竹制食盒走过来，从内里飘出阵阵鱼翅鲜香。

云霞啊了一声，幡然觉悟：“爸爸本来是这么个意义――如果淮真过了惠老爷子那关，今后即便洪爷，也不敢对淮真使绊子了吧？”

阿福想了阵，说, “欠钱好办。驰名有目, 是多少就是多少；欠了情可就难了, 说不清道不明, 一辈子都感觉亏欠。”

何天爵探头来看：“是日本町买的松饼？我有没有？”

出了广东茶馆, 径直带她走进昃臣街一家鱼店。店面宽广，入门一只柜台, 两侧摞着的鱼缸汨汨的往过道上淌着水。店里一个伴计一个掌柜，光着脚在脏污腥臭的空中走来走去，手里拿着一只网兜为客人兜鱼。午后客人并不非常多，都站在渍臭的过道上, 指导伴计在砧板上剃鱼鳞；与此同时, 亮闪闪的鳞片无所顾忌的满地乱飞。

淮真顺着方向一看，只见那杂货铺门面角落，与一侧裂缝的墙面上都用不知甚么颜料漆成湖绿色，昔日里只当是二十一世纪到处能够见到的涂鸦之作，细心一想，这年初，在这见到街头文明确切蛮奇特。

白人噢了一声，“别人说你这里只要一分钱，我才来的。”但仿佛碍于这里实在比白人洗衣铺便宜，便放下衣物，说了个取衣的时候点，便走了。

出了鱼店，回都板街的路上又进间杂货店买了壶花雕给淮真拎着。杂货店是在普通不过的杂货店，和家门口那家并不是一个路数。

小伙哈哈笑，“我不叫约翰，我姓何，叫天爵。白人难念我们的名字，也懒得学。如果不是非得晓得名字，就老爱管咱叫约翰。”

阿福笑着，没吭声。等再走上一阵，远远瞥见家门外巷子里那杂货铺，阿福伸手一指：“墙面上漆的东西，你见了么？”

说罢取出一只绳上挂的干鱼翅，扭头出来交给阿福，转而又拿纸袋包了点虾米赠送。阿福顺手给淮真拎在手头，从圆形线袋里取出五十美分给老板娘。