第六章 猫儿脸[第2页/共4页]

<span>马大人见他固然说得口滑，但看神采间胸有成竹。他也是用人不疑，疑人不消，便点首说道：“如此行动，没有十二分的胆智绝难做到，看来美玉向来藏于顽石当中，倘若单以衣貌出身取人，岂不误了天下贤士？这张牌头公然不是等闲之辈，本官就依你所言，调一班公差到城头策应，事成以后，必有重赏。”说罢命人取来一柄短刀，乃是当代刽子手传</span><span>下的寸青，刘五爷身后便被支出官库，此时给了张小辫儿，让他带着防身，又给了收支城防的腰牌，使他便宜行事。</span>

<span>走在半路上，便撞见孙大麻子找了过来，张小辫儿在槐园库银一事上吃了大亏，这回便不敢张扬，与他简短说了别来情由。二人径直求见马大人，劈面请命去荒葬岭剿杀野狗，为处所上撤除大害。</span>

<span>林中老鬼将猫仙爷的夜行衣让张小辫儿穿了，又从箱底取出一个面具。那面具上的图案勾画得形如猫脸，头顶还嵌着两个猫耳朵，触手柔嫩非常。林中老鬼道：“此物唤作猫儿脸，出自波斯国极西之地，专能讳饰生人气味，只要戴上这个面具，那些深山老林里的狐兔野犬见了你，也只当你是过路的野猫。”说罢将猫儿脸面具给张小辫儿罩了，并授以奇策，让他单独带着黑猫，前去荒葬岭擒杀神獒，随后又交代给他很多此后的去处，叮咛他务必服膺在心。</span>

<span>这石殿极高极广，从后到前，遵循天、地、人分为三进，石门内砌着一口塌了半壁的庞大砖炉，足有半间民房的范围。张小辫儿心道：“其间是个铸剑的炉子了，人字炉壁口，固然狭小，但内里还算宽广，且钻出来躲上一躲，待那鞑子犬来了以后再做计算。”谁知刚挤了半个身子出来，却见那炉膛里边竟然挂着个吊颈的死人，死者脸上白惨惨的瞪目吐舌，两脚悬空，在面前晃来晃去，张小辫儿毫无防备，乍一见到这件打秋千的事物，不由得吃了一惊，被唬得半死。</span>

<span>即使张小辫儿胆小，也不由越来越觉心惊肉跳，只好边走边和那黑猫说话壮胆：“常传闻灵州的家猫不比野猫，最是嫌贫爱富、奸懒馋滑，可我们这回进山擒杀鞑子犬，还要全凭猫兄你的本领，只要成了大事，我就每天给你买鱼鲜解馋。别看你家三爷现在穷得叮当响，想当年淮阴侯韩信未遇之时，曾受过胯下之辱，北宋吕蒙正在没当宰相之前，不是也如张三爷这般每天窝在破庙里居住过夜？以是人活一世，射中的穷通繁华要看到头，面前的不算，你可不能猫眼看人低……”</span>

<span>这山中自古出产五金之精，确切曾是春秋战国时，剑师锻造利刃之处，直珍宝剑铸成后，山中精气消逝，才变成了荒废阴暗之地。在刻着“剑炉”二字的山壁中间，有个山洞，恰是当年铸剑石炉的古迹。张小辫儿找到洞口，吹亮了随身带的火筒子，把身前门路照亮，摸着石壁往前走了十几步，就见山谷峭壁夹峙着一座大石殿，底部陷下一截，半嵌在山壁岩根里，露了片石顶在山谷中。</span>