第二章 云中塔影[第1页/共4页]

<span>厚盾重牌虽能挡住滚木碛石，却挡不住有质无形的流质。人体肌肤只要沾上滚烫的殇水，立时就会生出一大片燎泡，敏捷腐败流脓，噬肌腐骨，直至暴露白花花的骨头。倘如果手足被烫伤，还能够让火伴及时用刀斧斩断肢体保存性命，可一旦是身躯和头颅碰到个一星半点，连神仙下凡、华佗活着也救不返来了，最是暴虐非常。</span>

<span>马天锡虽懂兵法，毕竟不是武将，先前被地底的爆炸震得遍体酥麻，由身边的侍从们抬到城楼里，缓了好一阵子才回过神来。此时听得城头上一片大乱，仓猝起家从箭孔中向外张望，一看这步地他就晓得攻城的是粤寇精锐，灵州团勇固然仰仗火器锋利，舍生忘死地与敌军恶战，但已失了先机，眼瞅着就挡不住了。</span>

<span>抢先爬城的承平军兵卒，都是些技艺矫捷不输猿猱的少年之辈，个个精瘦乌黑，矢石敢抢先，存亡全不惧，攀梯登城如履高山，只要他们上了城头，构成与敌军短兵相接的混战，这灵州城多数就守不住了。</span>

<span>城上守备的团勇还是用劈山炮、抬枪、火铳、弓箭、灰瓶、砺石相击。但这股承平军都是粤西老营里的精锐之师，从南到北身经百战，不是拂晓时攻城的乌合之众可比，早把高大厚重的皮盾藤牌结成步地，将</span><span>头顶遮得密不通风，盾牌上多是包有铜皮，挡住了暴风骤雨般袭来的矢石枪弹。</span>

<span>张小辫儿志对劲满，领受了赏银，同孙大麻子回到宿处，吃足了酒肉，也不管天南地北了，倒头便睡，接连做了一夜升官发财的好梦。他正睡得如同身在云端，梦中只觉天高地广、无拘无碍，却俄然被两个做公的从床上硬生生揪了起</span><span>来，说是马大人要他敏捷前去听令。</span>

<span>实在堂上堆积着很多官吏，大伙在碎剐潘和尚的法场上都是亲目睹过荒葬岭神獒是多么凶暴，想不到竟会被张小辫儿这小子单独擒杀，不免全都咂舌不下，谁也不敢信赖这事会是真的。</span>

<span>众官吏从速连连称是，这张牌头深藏不露，公然是有些真本领，又都借机奖饰马大人是慧眼识豪杰，能够广辨天下怪杰异士，提拔人才更是不拘一格，吾辈望尘莫及。明天先是大破粤寇，又为灵州城撤除了一桩大害，实是可喜可贺，圣上闻知必定重用，看来马大人荣升之期指日可待了。</span>

<span>灵州城是座千年古城，向来属于兵家必争之地，在城墙后设有多处藏兵洞。马知府头天早晨就已安排了很多兵丁，在藏兵洞里搭起炉灶大锅，烧沸了一锅锅的殇水。这殇水是用热油，异化以粪便、石灰加以熬制，煮熟了无数来回，此时正自烧得滚蛋，用木桶装了，自女墙后一桶桶递上城墙，再从城头上整桶整桶地倾泻下去。</span>

<span>至于承平军在灵州城下蒙受重创溃败以后，城中军民是如何如何休整防备的，天然不在话下。单说张小辫儿裹了神獒的狗头，在当天拂晓时分从荒葬岭返来，刚好碰到粤寇攻城，他见势不好，仓猝掉头躲进了山沟。只听灵州城的方向杀声震天，也不知战况如何，不敢轻举妄动，直比及傍晚了，见到多量承平军败退下来，枪炮声也垂垂没了，他才敢在入夜后潜回城下。</span>