第二十四回 茅山书院[第2页/共3页]

好不轻易挤到了高山上，离着大青石能有七八丈远，有一张草席上还留着空位，那处独坐的墨客感到身后有人靠近，昂首一见，悄悄吃了一惊，赶紧起家作揖，一面让座：

太史擎打量她，一如他所料，这呆瓜没点儿自发，仍穿戴她那套旧布衫麻草鞋，梳着双包头，腰间挂一根退色的竹笛，一副贩子小民的打扮。

小鹿子东张西望，兴仓促道：“我方才瞥见路边儿有卖千层糕的，我们畴昔尝尝，待会儿给少主捎一壶清茶就好。”

茅山书院也不例外，虽没有东林书院的东林会约闻名外洋，但是每月十五日，都在茅山脚下有一场讲学。周遭百里，无人不知无人不晓，读书人更是趋之若鹜，当日茅山脚下必然是人隐士海，观者甚多。

吴茱儿从速催着小鹿子到茶棚去提了一壶清茶，借了个杯子，就往回跑。

“相公请坐。”

吴茱儿凌晨只是喝了一碗稀米汤，这会儿肚里确切饿了，闻见远处飘来的香气儿，点点头，就随他去了。

“你们去吧。”就这点胆量还要进京闯荡，真是生嫌命长。

小鹿子得了令，跑去吴茱儿身边，拉了拉她袖子，表示她往外走，吴茱儿不明以是，跟着他挤出了人墙，问他道：“我们这是去哪儿啊？”

茅山书院位于句容县东南，茅山后山下。

当今科举，三年一回大比，分为童试、乡试、会试、殿试四轮。这童试，又分为院式、府试和县试三场，先要过了院试，才有生员的资格，方能进入官学或书院肄业，称之秀才，又叫墨客。

吴茱儿向他手里看去，面前不由地一亮，只见一管素净欲滴的翠笛，腰身笔挺，眼孔圆润，末端系着一条黄丝绦，挂着玉坠儿，似个娇滴滴的小女人普通标致。

祝知德三年前就过了童试，乡试落榜，今秋八月预备再次了局。本日遇着个前辈，既有同席之缘，岂会不抓紧机遇扳话，就算不能就教些考场上的诀窍，也能交友一名前程大好的朋友，何乐而不为。

她快跑几步赶上前去，叉手一哈腰：“来迟来迟，叫相公等我。”

他扭头想同吴茱儿说话，却发明她站在身后的人墙边上，畏手畏脚不敢靠近。他眸子子一转，凑到太史擎耳边小声嘀咕了两句，太史擎转头看了看她，皱了皱眉毛，点点头，从袖里摸出了荷包子丢给他。

“给我的？”她惊道。见小鹿子点头，她赶紧摆摆手道：“不成不成，阿谁谁说过，无功不受禄，我还欠着恩公的情面，怎美意义反过来拿要。”

“拿着，本日有你建功的机遇。”太史擎抓起翠笛抛向她。

这天，又逢十五。一大朝晨就见那货郎儿肩着挑担进山，另有那卖纸的卖墨的，提早就在山脚下占了好摊位，又有临时搭起的茶棚，要上一壶清茶便能占个座儿，省两个铜钱租板凳。

“魁一兄，你家既在江西，可曾到过白鹿书院一游？哎呀，传闻太史公当年离朝返乡，就在白鹿书院隐居，担负院主，如果有幸见得一面，聆听一句教诲，真不枉此生了。”

讲坛就设在一片宽广的高山上，中心有一块大青石，上面铺着席子，摆着蒲团，那是本日讲师的席位。

陡峭的山路两旁尽是些挑担子摆摊子的小商小贩，有的吃有得玩。小鹿子找到了那家卖千层糕的，五颜六色切成菱形，一层一层中间夹着香生果脯、青梅蜜枣，最上一层撒着红