39林知县拜见林大人[第2页/共3页]

正在说话间，有个小丫头出去传话：“老爷说深老爷带了家眷来，请老太太命人清算出一座洁净院子来，好教他们安息。一会子，深太太就带着女人出去拜见老太太。”林母笑道：“这可胡涂了不是？清算院子如何不去大太太那儿传话？倒传到我这儿来？”那小丫头口齿清脆道：“已经有人去太太处传话了。老爷这是先来叨教老太太，该清算哪座院子好？”

少时，就见秦氏陪着一名三十摆布年纪的青年太太并一个十来岁的女人走了出去。秦氏笑着对那位太太说道：“深太太，这是我们家的老祖宗。”林母站起家来，正要迎上去，那太太赶着两步走到林母跟前，噗通一声跪了下去，恭敬地拜了四拜。林母忙扶起她道：“好孩子，恁多礼了。”那太太眼圈红了，笑道：“侄媳不孝，本日才前来拜见老祖宗。”

林母笑道：“好，你们有挂念我的这片心也就充足了。”林母一面让座，又是那太太拉着她养的女人拜见，笑道：“这是我们老爷的长女，奶名叫芳芸。”那芳芸也给林母行了四拜之礼，又给秦氏行了礼，世人相互都见过礼，才坐下来发言。林母拉着这芳芸的手，细细看了一回，笑道：“好划一的孩子。”

林海接到拜帖,竟是一头雾水,不知这林深是何许人。几位嫡亲俱在书房略坐，见又有人来访，兼之天气不早了，也纷繁告别。林海送他们到仪门，看着相互上车了，方才转归去，拿着帖子出去就教林母。林母这边的女客散的早，只要贾家婆媳还盘桓在贾敏处说话。

王彬展开拜帖一看,落款是“愚弟廉州府合浦县林深顿首拜具”，心内一跳,姓林的老爷,莫不是本家来人,但见这帖子上头有说是廉州府人，倒叫人摸不着脑筋了。王彬忙留到：“请老爷门房稍坐半晌。我们就把帖子送出来。”那官员执意要走，王彬一面命人将帖子送出来，一面殷勤留人。那官员拗不过，笑道：“也罢,就依你。”二人出来奉茶不提。

又拉着她要她上炕坐了，芳芸再三推让，那深太太也笑道：“老祖宗也太汲引她了，她甚么牌面上的人儿，有那么大的脸儿跟老祖宗同坐？”林母见芳芸拘束得很，才笑道：“既如此，与你母亲一道坐吧。”这芳芸才下来与她母亲一道坐。芍云带着几个二等丫头手里俱都端着个大红雕漆满金盘子，托着个青花粉底莲子盖碗上来奉茶，一个个悄无声气、进退自如，举止端娴、身形安闲，俱是绫罗绸缎裹就，金珠银簪满头，一副世家豪华模样，比豪门蜜斯还要气度。那深太太望着这群穿红着绿的面子丫环，不由咋舌赞叹。

林母哈哈一笑：“傻孩子。我们天然是有信物相认了。当日你高祖爷爷给了他们家一把白铜笔墨一开锁，为的就是怕光阴长远，相互都难以相认。我们家晓得切口，他们家留着钥匙。要开这个锁，须得先晓得切口，将第一重锁翻开了，暴露暗门来，才用钥匙翻开第二重锁。如果不知切口，是没法找到暗门的。”

林母正歪在炕上安息，正嚷着”身上疼“，林珩跪坐在一旁为她捶腿解乏，把林母乐得如同吃了人参果普通舒爽。听了林海的来意，林母接过帖子，戴上眼镜，凑在灯下看了一回，又细心搜索了半晌，才拍掌道：“哎哟，难不成是你曾祖庶出的那一房？”林海这才想到，笑道：“我竟没想到。快快，去门上看人还在不在？若在，就下死力留住。我这就出去见一见。”一旁跑腿的丫环闻声了，忙一溜烟跑去垂花门上知会管家婆子，叫她们把话传出去。林海也跟着出去了。