第3章 第一回[第2页/共4页]

殷陆道：“家大口众，原就更多些大小事情，也是常理。但是为何你侄儿外甥们的烦恼，却要累到你老哥与父母长辈打起官司来？”

霍言道笑道：“莫说两百四十斤，便四百八十斤也是有的。只要你老哥一句准话，五天后我准点送到府上。”

霍言道笑道：“公然你老哥最是仗义。虽猜得左了，这一杯我必得先敬你！”说着与殷陆斟酒，两人饮了，霍言道说道：“这官司，说来忸捏，非是外人胶葛，竟是我自家人窝里胡咬，父母舅家执意不肯放过，直要闹上公堂。”

霍言道本来笑容满面，俄然听到这一句，抬开端来又见是他，倒是笑起来：“就你瞎嚼，也不怕舌头绊跤。我一人吃酒有甚希奇，倒是你殷大管事，年节底下合法忙，如何倒有空寻到这里？不过既得空，就该你捞这个便宜，且坐，多少吃我一钟去。”一边说一边号召店伙温酒添菜来。

“老哥你也晓得，我是微末的出身。家里兄弟姊妹浩繁，因养不起，便送到娘舅家度日儿。娘舅家也不余裕，虽让我在乡塾做活附学，到底没两年就出来讨糊口。幸得我铺子先头老掌柜刘爷爷宽德，教我油蜡造作，又教我账目计算、买卖来往，厥后还把独一一个外孙女儿许我做妻房。是以上真论起来，我是觉受刘爷爷大恩，此生难报的。但是父母、舅家到底亲缘一脉。我日子垂垂起来，看管父母家中也是正理。这些年来，父母日长年节、兄弟姊妹嫁娶，一丝不漏；舅家那边，也是凡有所用，无不尽我所能。只是两家人丁既众，事也繁多，侄甥辈又一日日大起来，如此便生烦恼。”

霍言道感喟道：“我何尝情愿。只是现在连拖都不让我拖得。初三县府开衙，我大哥一早便将状纸递到了县里。幸亏县令张大人、书办李大人常日都有走动，借口年节未完，暂压了下来；但一过十五，便再也拖不得，必得讯断才是。而这两位大人听了我的述情，又叫人查了各家环境，递来的动静也都和里正罗老爹一样――固然家父家兄不堪，但字据却看不出有假。殷老兄啊，我这二十来年勤勤奋恳，挣下的虽不是甚么令媛万贯的大奇迹，到底也是实实在在一份家私。我媳妇儿是个俭仆贤惠人，我两个小子还没立业立室，就这么稀里胡涂被人弄去一多数，我内心实在不甘！”

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殷陆微怔，忙问：“竟是你的父母舅家要同你打官司？”

殷陆笑起来，看一眼那手炉，摆手不接；又在门廊下用力跺几脚，把靴面上的雪沫子抖落洁净了，这才快步进到那别院里头去。

殷陆听他说得明白，又不胶葛，顺手与了他两个铜子“年下买糖吃”，便往小丰楼寻人去。这小丰楼乃是油坊巷头一家茶酒楼，也卖茶，也卖酒肴。但是现在天时髦早，楼里空旷无甚客人，殷陆进门便见角落边一张桌上霍言道正自斟自饮。殷陆忙走畴昔，笑道：“大年节下，如何一人吃闷酒？莫非与家里头拌嘴，气得嫂子回了老丈家？”

霍言道苦笑道：“愿如殷老兄吉言。本日失态，强拉着老哥吃酒说话，后日不管如何，必有一份情意。至于府上香油之事，还请老兄放心，必不迟误了闲事。”

殷陆也不推让，侧面坐了。先吃一钟温酒，这才笑道：“你说我得空，那里的事儿。生来与人跑腿的命罢。本日还是有事专门寻你来，不料结健结实一顿闭门羹；要非这事儿托不得别人，这滴水滴冻的我还不兴走这两三百步呢！”