第42章 泪洒相思地(2)[第2页/共4页]

贾琏问：“夏家晓得了吗？”薛阿姨说：“也得弄明白了才好报。”贾琏说：“据我看来，需求经官才好。我们狐疑宝蟾投毒，也没证据。”荣府的女仆簇拥着宝钗赶来。宝钗一到，就命人捆起宝蟾，安抚香菱。贾琏一面派人到夏家报信，一面亲身到刑部报案。夏家本来已经消索，夏母又过继个儿子，把家业都败光了，经常到薛家打秋风，金桂回家也带些银两补助他。娘儿俩全希冀着女人往娘家倒腾东西度日，一听金桂死了，哭着、叫着赶到薛家，大吵大闹。薛阿姨、宝钗、宝琴哪见过这类阵仗？吓得不敢吭声。二人见薛家的人怕他们，闹着要冒死。周瑞家的来劝，他们又说薛家仗着荣府撑腰，把姑爷送进狱中，害死他家女人。这时，贾琏带着七八个家人出去，喝止夏母，拉走夏子，痛斥：“都不准闹，清算一下，刑部老爷要来验看了！”夏母见贾琏是位官人，不敢再撒泼。周瑞家的说了闹的颠末。贾琏说：“不消理他，待会儿打着问他，里头都是奶奶、女人，他想犯抢吗？”周瑞家的让夏母先看尸身，再问宝蟾。薛阿姨陪夏母进了金桂的屋，见金桂满脸乌青，七窍流血，明显死于砒霜中毒。众婆子来清算尸身，见炕褥下有张揉成团的纸。宝蟾说：“有凭据了，这纸我认得。前几天闹耗子，奶奶回家跟舅爷要了砒霜，就用这纸包着，放在打扮匣里。必是香菱见了，拿来药死奶奶。”夏母翻开金饰匣，内里只要几支银簪子。薛阿姨说：“好金饰那里去了？”宝钗叫人翻开箱柜，都是空的，说：“嫂子的东西那里去了？得问宝蟾。”夏母慌了，推说宝蟾不知。挡不住世人对峙查问，宝蟾说：“奶奶本身拿回娘家，我管得着吗？”世人齐声叫骂。宝钗叮咛：“到外头奉告琏二爷，别放了夏家的人。”夏母骂宝蟾乱嚼舌头。宝琴又让传话，砒霜是夏子买的，好报官。夏母着了忙，说是宝蟾药死的金桂。宝蟾来个窝里反，说是金桂往娘家拿东西都是夏母教的，还说把薛家卷空，再给金桂另择好半子。夏母痛骂宝蟾，宝蟾反说：“放了香菱，见官我自有话说。”宝钗反叫放了宝蟾，让她实话实说。

贾母在后堂摆家宴，除了宝玉，都是女眷。正吃得热烈，邢夫人的丫头慌镇静张地奔来，报称东院被抄。贾母正发楞，平儿披头披发，拉着巧姐儿赶来，说琏二爷的家被抄了。世人正不知如何是好，凤姐儿咕咚一声，栽倒在地，昏死畴昔。世人魂飞魄散，贾琏来讲：“好了，王爷把事拦住了。”他见贾母老泪纵横，话都不会说了，只好瞒下贾赦被抓走的事，仓猝回家，却见箱柜俱开，东西被抢大半。贾政陪官员登记了，一一封存。贾琏没见报他的东西，心中正迷惑，二王问起借券的事。贾政说他从不问家务，贾琏情知是凤姐儿瞒着他干的，只好跪下认了。二王要把贾赦父子并案办理，让贾政放心。二王走后，贾兰过来，让爷爷快去瞧老太太，再派人探听宁府的动静。

大了连宣称贺，说是奶奶大喜，老爷放了外任，或许来接家眷，奶奶岂不衣锦回籍？凤姐儿让大了抄了签文，归去后让宝钗念给贾母、王夫人听了，都说好。宝钗回屋，说是并非吉兆。宝玉以为衣锦回籍向来是吉兆，宝钗说今后就晓得了。王夫人派人叫去宝钗，叮咛她去开导探春，别让探春尽管哭；再让她重视宝玉，别让他为此犯了病。宝钗自去安慰探春。次日，探春拜辞了长辈，再来向宝玉告别，宝玉自是难舍难分，反是探春劝住他。