第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案[第1页/共5页]

东海贫乏白玉床，龙王来请金陵王。（都太尉统制县伯王公以后，共十二房，都中二房，余在籍。）

雨村因问方才何故有不令发签之意。这门子道：“老爷既荣任到这一省，莫非就没抄一张本省。护官符'来不成？”雨村忙问：“何为。护官符'？我竟不知。”门子道：“这还了得！连这个不知，怎能作得长远！现在凡作处所官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然，倘若不知，一时冒犯了如许的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！以是外号叫作。护官符'。方才所说的这薛家，老爷如何惹他！他这件官司并无难断之处，皆因都碍着情分面上，以是如此。”一面说，一面从顺袋中取出一张誊写的。护官符'来，递与雨村，看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑。其口碑排写得明白，上面所注的皆是自鼻祖官爵并房次。石头亦曾誊写了一张，今据石上所抄云：

况他是个绝风骚品德，家里颇过得，素习又最讨厌堂客，今竟破价买你，后事不言可知。只耐得三两日，何必忧愁！他听如此说，方才略解忧愁，自为今后得所。谁料天下竟有这等不快意事，第二日，他偏又卖与薛家。若卖与第二小我还好，这薛公子的花名流称。呆霸王，最是天下第一个弄性尚气的人，并且使钱如土，遂打了个落花流水，生拖死拽，把个英莲拖去，现在也不知死活。这冯公子空喜一场，一念得逞，反花了钱，送了命，岂不成叹！

现在且说雨村，因补授了应天府，一上马就有一件性命官司详至案下，乃是两家争买一婢，各不相让，乃至殴伤性命。彼时雨村即传被告之人来审。那被告道：“被殴死者乃小人之仆人。因那日买了一个丫头，不想是拐子拐来卖的。这拐子先已得了我家的银子，我家小爷原说第三日方是好日子，再接入门。这拐子便又悄悄的卖与薛家，被我们晓得了，去找拿卖主，篡夺丫头。无法薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小仆人竟打死了。凶身主仆已皆逃脱，无影无踪，只剩了几个局外之人。小人告了一年的状，竟无人作主。望大老爷拘拿凶犯，剪恶除凶，以救孤寡，死者感戴天恩不尽！”

当日有他父亲在日，酷好此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。自父亲身后，见哥哥不能依贴母怀，他便不以书字为事，只留意针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。远因今上崇诗尚礼，搜寻才气，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡官吏名家之女，皆亲名达部，以备选为公主郡主退学陪侍，充为秀士赞善之职。二则自薛蟠父亲身后，各省中统统的买卖承局，总管，伴计人等，见薛蟠年青不谙世事，便趁时诱骗起来，京都中几处买卖，渐亦耗损。薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地，正思一游，便趁此机遇，一为送妹待选，二为望亲，三因亲身入部销算陈帐，再计新支，-实在则为旅游上国风景之意。是以早已办理下行装金饰，以及馈送亲朋各色土物情面等类，正择日必然起家，不想偏遇见了拐子重卖英莲。薛蟠见英莲生得不俗，立意买他，又遇冯家来夺人，因恃强喝令部下豪奴将冯渊打死。他便将家中事件一一的嘱托了族中人并几个故乡人，他便带了母妹竟自起家长行去了。性命官司一事，他竟视为儿戏，自为花上几个臭钱，没有不了的。

本来这梨香院即当日荣公暮年养静之所，小小巧巧，约有十余间房屋，前厅后舍俱全。另有一门通街，薛蟠家人就走此门出入。西南有一角门，通一夹道，出夹道便是王夫人正房的东边了。