第六十八回[第1页/共3页]

及至二人进房，方要坐下，见圣上又命一小侍前来传口谕道：“你二人先行歇息，有甚么想吃的，尽管奉告厨房去做；到得明日，分外摆宴。”二人忙谢了恩，薛蜨便递了那小侍一个荷包，那小侍固辞道：“二位大人不必如此。前些日子二位大报酬这国计民生多加劳累，圣上怜恤，故教来宣旨的；并不敢无功受禄。”薛蜨笑道：“虽是如此，只是端方使然，不成不收的。”一面又将荷包塞至他手中，那小侍方将荷包袖了，笑道：“二位大人有事尽管分付，我们几个闻得这治水之事，皆佩服得了不得；我若得为二位大人效力，也是脸面。”一行说着，便往外去了。

待吃晚餐时，邢夫人便往贾母那边说了，公然贾母喜好，教引了刘姥姥来；平儿又恐他怯上，便亲同王立室的来了，公然刘姥姥惶恐；平儿又安抚他一回，乃拉着板儿，引着刘姥姥往这边来。一时至贾母房中，薛阿姨同众姊妹皆在那边凑趣，相互见过了，贾母忙命端过椅子来教刘姥姥坐，本身坐着同他说话儿，又教人领了板儿去顽；一时说得有兴，便死力留他住几日。凤姐儿见贾母喜好，也笑道：“姥姥就多住些日子罢，也好同我们老太太说说话儿，讲些你们那边的故事。”刘姥姥闻言，一面不好推让，另一面却也见这里风景，有个沉沦之意，倒也半推半就应了。

却说世人在一旁看了，不免欢声雷动。瑧玉同薛蜨二人前番虽心下稀有，到底未曾亲见，还是有些忧心，唯恐那边虑之不周；现在至放水之时，乃留意细看，见那河中之水不复往两侧伸展，乃是顺着排沟渠而下，治水之事大功胜利。因而一边看的世人，各个欢乐鼓励，便有人上马往圣上那边飞奔而去报信；瑧玉同薛蜨两个却不敢懒惰，忙又领着人沿长堤一起巡查，恐怕那边出了忽略。方巡查过了上来，便有人飞马报说圣上亲至，忙又整衣冠，一道上来拜见。

一时至用饭时节，大家用罢了饭，便又都往贾母这边来，坐着听刘姥姥说话儿。黛玉同宝钗坐在一处，闻得他说些农家之事，倒为别致；及至听到他说家中诸般事体，同那灾荒年间艰巨，倒为感喟，乃向宝钗道：“怪道哥哥每日价说农家辛苦，我们每日只在高门大院中住着，却并不知这些。”宝钗笑叹道：“世人多为不易，岂止农夫？不过各有各的难处罢了。只是你见刘姥姥，竟不觉得苦，反倒每日价喜喜好欢的；或那一年收成好些，便欣喜非常；若那一年不好了，还可来打一回秋风。可见大家皆有本身的一套活法。”黛玉闻言，乃深思了一回，笑道：“你说的是，瞧刘姥姥这般风景，倒似比我们还适意些的。”宝钗笑道：“恰是。可见书读多了，是会教民气下不欢愉的。”

现在却说瑧玉这厢。前日圣上颁了明旨下来，就教世人都依瑧玉所说行事；如有不从，定罚不饶。各官员虽故意下不满的，却皆不敢违背得，况瑧玉行事又甚雷厉流行，不吝力量；故而当下堆积了一大起民工，未过量久，便将这引沟渠开挖已毕。那边薛蜨亦领了一群人，乃是在瑧玉择定之处构筑堤坝；不日也已完工。二人又别离往对方所视之处查验一回，见无不对，方才放下心来。及至完工之日，瑧玉先令人开闸放水，果见那河水不复昔日奔腾之势，一径沿沟渠流将下来，直至邙山脚下；及至筑坝之处，便将水蓄起，皆是遵循两人之假想为之，未曾有差。

那边刘姥姥口沫横飞，舞舞爪爪地说了半日方住。贾母非常高兴，就令在本身院中清算两间屋子教他住下；翌日又摆席还请薛阿姨，还是教世人作陪，刘姥姥亦跟着吃了一回，又盘桓两日，方才告别归去。贾母同邢夫人、凤姐等人均有表赠，不在话下；刘姥姥甚为感戴，乃千恩万谢地领了板儿去了。临时无话。