第7章 纱窗日落渐黄昏（7）[第2页/共3页]

老嬷嬷谒礼，悄悄上前要接阿娇的手炉：“娘娘，天寒了，这手炉子叫奴婢翻翻灰罢？”

蕊儿被唬的似丢了魂，吞吞吐吐道：“也……也没甚要紧的，娘娘……没说甚要紧的。”

窦太后歪侧榻上，微微喘着气，一口气生闷说了这很多话，对她而言，已是非常疲累。

窦太后因道：“高祖天子在时，曾以群臣约白马之盟，曰：‘非刘氏而王者，若无功，上所不置而侯者，天下共诛之。’这话甚么意义？后宫妇孺皆懂的事理，朝上臣工岂会不明白？树大招风啊！哀家是为窦氏一门着想――你若信哀家，当照行其事：窦家年父老，当告老归田；青壮时，当于朝中不争不忤，自保为好。天子恤我窦氏满门忠烈，天然将宠遇。哀家言尽于此……你……你便看着办罢……”窦太后一口气差点提不上来，呼吸急了些，候立的小婢赶紧伏低腰，跪在榻前，悄悄为窦太后捶背疏浚。

“那就禀吧。”窦太后挥了挥手，赵清蓉领一众宫人避席退下。

窦氏族长因跪曰：“臣谢太皇太后厚恩！”

阿娇“哦”了一声，眼中并无起伏，歇了一会儿，俄然道：“脚炉火点子小了些，扇旺点儿……”

那窦氏族长听太皇太后说“忌讳话”，不由唬得腿肚子一颤抖，连连跪下，伏地奉告：“太皇太后千岁永泰！太皇太后……福祉绵绵！老臣……老臣惶恐……”

小蕊儿是个实心眼的丫头，又见前来扣问的是宫女老嬷嬷，便照实相告：“前会儿宫里的炭都用的差未几了，再接不上生火，转头娘娘就该挨冻啦。我们去掖庭内府要炭敬，去了几次都是推三阻四的，这回儿再去，婢子和小红、小玉胀足了胆，铁了心要记档续上炭，他们如何拿捏我们的？像打发花子似的扔给小婢几块碎炭，嘴里骂骂咧咧说些刺耳的话……小婢受些辱不要紧，只是，他们如何编排娘娘的……”蕊儿说到这里，取出细绢来，悄悄拭泪。

老臣长跪：“太皇太后千万保重身材！”却竟没有要退的意义，窦太后因向服侍在侧的宫女子赵清蓉使了个眼色，赵清蓉趋前一步，道：“窦大人，请吧，太皇太后将歇了。”

阿娇悄悄叹了一口气。镂金的凤凰，五爪龙，十二章纹祥云，在面前愈来愈恍惚……小暖炉悄悄地掖在掌下，挨得近了，指根发烫，她也不挪开，只待那星火直要蹭了皮肉，才缓钝地弹了弹手指。

但比来窦太后缠绵病榻，自考虑大限将至，所忧之事，日日蹿在脑中，无一日好觉。这日刚宣见窦氏后族，太皇太后亦在拜寄身后之事：“哀家身故后，你们这窝子猢狲们要怎地过？哀家庇不了啦！天子雄才伟略，怕是到时候，对于后族，彻儿不肯手软哪！”

雪点子纷扬落下，缀在枝间，似攒聚的几簇团花，拥在一起，累累的，将枝桠也压弯了。

入了冬，长门别苑的日子便愈发不好过。永巷八大宫的主位皆是按位阶向掖庭要炭敬、例份，掖庭对妃嫔起居诸事，也多有在乎，天不寒时，早就将每年例行炭敬、绒衣、棉被等过冬用物贡献上了。但这长门宫的用物，倒是一呼三推，陈皇后现在禁于长门，更是呼天不该、叫地不灵，那班子厮门便也不太在乎这位看上去翻身有望的前朝中宫之主。