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尹竞堂笑道：“谦善了不是？杜老板对你极力奖饰，列举的几件事，我在天津都有所耳闻。实话实说，表弟既得了杜老板的赏识，留在上海当局或是到重庆去，都有一份出息，怎会回到天津屈居当局一个小官员，倒是让人有几分不解了。”

尹、方二人絮起寒温，问及这些年过往，方耀英方才说：“十二年前家里搬往保定，不久家中遭劫，强盗放了一把大火，家人死伤流亡，人丁残落了。”

方耀英始终面带浅笑，神采恭谨。

方耀英用大拇指抹抹眼角：“晓得你恐怕不信我，以是我特地请杜老板再写了一封信，我晓得二哥和杜老板是最有友情的。”说着从公文包里又取出一封信，尹竞堂沉着脸，接过信来看，末端抬开端，看着方耀英讳莫如深。

尹竞堂道：“虽说是马后炮，当初凡是送个信儿过来，我们岂有置之不顾的事理，你们吃了这么多年苦，也是罪恶。”又把话岔开，“你跟在杜老板之前都做甚么？”

方耀英沉吟半晌，似是几次考虑，终究慎重开口：“不瞒二哥。”他直呼“二哥”而非“二表哥”，不动声色把干系拉进一大步，“我此次回津是应土肥原贤二先生的聘请。”

杜其璞心中感慨。这便是尹竞堂的过人之处，待人不分贫贱老幼，皆一视同仁、驯良亲热，自他掌权一方，反比之前还要夷易谦逊、油滑殷勤。老朋友、旧同窗、亲戚邻居、袍泽同僚，凡是乞助到他跟前，他一概经心极力，凡是力所能及，必然让人所求满愿，且不受分文回报，只攒着这份情面，相互都心照不宣，这情面迟早要还，但毕竟在这****的世道，如此办事到底让民气胸打动。大家皆赞尹竞堂的慷慨仁厚、义薄云天，这让他敏捷在吵嘴两道堆集人脉翻残局面，从一个出身家道中落、根底陋劣的小子时至本日成为天津宦海里实权少壮派的代表人物。杜其璞对此心胸敬佩。

“你到底想说甚么？”尹竞堂把手中的文件合上，眼神刻毒。

方耀英笑了起来，暴露一口白牙，有些意味深长：“但是单单土肥原还不敷以让我回天津......我传闻潘市长下台，二哥有些费事，这也是我来府上拜访的启事......”从公文包里取出一叠纸，递了畴昔，“看看这个。”

尹竞堂不由一怔，下认识与杜其璞对视一眼。

尹竞堂含笑道：“难怪，既然土肥本来生如此有诚意，表弟今后必定官运亨通。”

尹竞堂眯了眯眼。他万没想到方家的先人是这个模样，方耀英竟是个极其斑斓的小白脸，举手投足风雅诱人，令人如沐东风，他起首想到的便是如果这小子肯去当拆白党，只怕女人们都要被他骗得血本无归。

方耀英神采淡然，吸了一口烟，笑道：“如您所见。二哥手中握着海关财税，多大的一块肥肉，宋、章两家一联手必定要拿二哥祭旗，为今之计，不如主动反击将他们二人拿下。”他昂首，瞥见尹竞堂面无神采的脸。

尹竞堂俄然一笑，笑道：“本来就是亲戚，叫甚么‘尹长官’太生分了不是，快请坐。”表示杜其璞端茶。

二人对视，皆不动声色。

方耀英轻描淡写道：“厥后姑母再醮给杜老板部下人，我帮杜老板做了几件小事，受了点汲引罢了。”

尹竞堂对当年之事略知一二，脸上却惊诧状：“如何竟有这类事？祸首祸首抓住没有？”

尹竞堂笑道：“经年日久，亲戚们不大走动，陌生些在所不免，当初家计艰巨时，二姨母伸手帮衬过我们，这份情我们一向都记取的。”尹竞堂特地坐在方耀英身边，请他喝茶，并递过一支雪茄。方耀英笑着婉拒道：“抽不惯雪茄。”本身从怀中取出一包卷烟出来。尹竞堂笑着拍了拍方耀英的肩膀，亲热天然，真如同兄长普通，仿佛他们近些年来常常走动，从未陌生。