第12章 回忆录12[第4页/共4页]

“马斯格雷夫把遗物放回袋中，问道：‘但是查理二世返国后，如何没有来要他的王冠呢?’

“我听他这么一说，顿时想到了礼典的前两句话的含义，便大声喊道：‘来看看你从湖里捞出来的好几个口袋里装了甚么，说不准那些也是查理一世期间的东西呢。’

“很难怪第二天人们瞥见她浑身颤栗，面色惨白，并且老是在狂笑，本来是她闷死了阿谁负心之人。而箱子里的东西，找个机遇她就会扔到湖里，以销赃灭迹，而我的朋友实在已经找到它们了。

“我说：‘它起码给我们增加了一个难明的谜团，不过这个谜看起来更加风趣，因为这个谜很有能够就是这全部案件的关头。但是，马斯格雷夫，我感觉你这位管家真的很聪明，并且，恕我直言，他仿佛比他的仆人家的十代还聪明。’

“‘如何测量呢?’

“但是我想，借使布伦顿能找到那边，我也能找到，并且实际上，这件事也没有我设想的那么困难。跟着马斯格雷夫，我走进了他的书房。我在那边削了一个木钉，并把一条长绳健壮捆在那上面，每隔一码我就在那上面打一个结，接着又把两根鱼竿绑了起来，使它们的总长度达到了六英尺。干完后，我回到了那棵老榆树的旧址上，此时，我发明太阳恰好到了阿谁特定的点。把钓竿的一端插进土中，我记下了暗影的方向，并测量出暗影的长度是九英尺。

“在这个深七英尺，长宽都是四英尺的地窖的一边，放着一个箱盖已经被翻开了的箍着黄铜箍的矮木箱，而这把形状奇特的老式钥匙就插在锁孔上。这个箱子的木板早已烂掉了，内里长满了青灰色的木菌，底部还乱放着一些近似如许的新式硬币，别的，就甚么也看不到了。

“我们没有进屋，乘坐着一辆单马拉的马车，由马斯格雷夫引着来到了那棵榆树畴昔发展的阿谁坑洼处。这个处所正处于橡树和房屋的中间，这就表示着，我的猜测能够会有所停顿。

“‘当马车颠末橡树的时候，’我说，‘这棵橡树在你的先人草拟礼典的时候就有了吗?’

“因而我就花了好多时候，给他讲了一遍。

“‘我们为何要把它拿出来呢?’

我说道：“但是福尔摩斯，你晓得那棵榆树早就不存在了，你的事情必然是难以停止的。”

“我这时便坚信这三个看似伶仃的谜实际上只是一个谜的三个部分。我必必要开端精确了解‘马斯格雷夫礼典’的意义。而通过这个线索，我也必然能够弄清布伦顿管家与女仆豪厄尔斯之间的干系。我还坚信，阿谁管家急着要偷看那些用在陈腐典礼上的语句的启事，是因为他在实际上早就看出了这些句子的含义了。而这个使布伦顿所但愿从中赢利的奥妙是甚么呢?它又是如何影响他的成果的呢?