第十八章 小寒生乱（二）[第1页/共2页]

一语点醒老耕户，他忙直起家子，指着身后的那些耕户道：“都尉开口便要八成，且问问他们，愿是不肯。”

“我等求都尉怜悯，赏一条活路走。”老耕户直起家抬开端，面上已是老泪纵横。

“佛奴，快些回店铺。”风灵俄然抬手阖上支开的窗棂，吃紧地就要下楼，“高朋将至，拖怠不得。”

门外世人见都尉未有句准话便抽身拜别，声浪顷刻更高，朱漆大门内又跑出两队府兵，架起拒马，好隔断开人群。张伯庸立在台阶上，又是顿足又是挥手，好一通慌乱。

言罢便回身退进朱漆大门内，进门见张伯庸紧随身后，他停下脚步，“还烦请张县令分散百姓，安抚耕户。”

“贞观四年，时年仅一十五，他入征玄甲军，随代国公出阴山征讨东胡人，阵前脱颖而出，后率百人奇袭颉利可汗王帐，斩杀东胡大将于牙帐前，方知他不但勇猛无惧，竟还晓得兵法，自此在军中申明鹊起。归长安后，听闻贤人非常赏识，命他拜于左卫中郎将苏将军门下，教诲过一阵，后因兵部柳侍郎看重，收于麾下。”

“我等原都是些无依无靠的不幸人，蒙索公不弃，许我们耕耘大沙山下的那些地步。按理我们原该每岁奉上产粮十之五以供索公，索公却道，那地本不是他家的祖产，因不忍见我们这些人饿死，便擅自准了我们耕作，现在虽有收成，却断无收纳供奉的事理。”

佛奴侃侃而谈，风灵缓缓偏过甚，惊奇地看着他，“你何时将朝堂民气也摸透了？”

一时吵囔起来，府署门前妇孺哭喊，白叟哀诉，百姓激愤，混乱成一片。

拂耽延在石阶上默立了半晌，将地下的耕户一个个细心打量过来，末端沉声问道：“你们有何诉求？”

听罢，风灵默了半晌，沉吟道：“按说他正该是如日中天，怎就被遣来边城戍守……”

“大娘这便有所不知了。”佛奴轻描淡写地笑道：“似他那样的出身，任是贤人再赞美，也越不过那些门阀士族去。偏巧他命好，新上任的兵部柳侍郎，惯会揣摩圣意，心知贤人看重于他，亦看重边疆商事，便讨着巧地将他送来沙州，待他清算了乙毗咄陆的余孽阿史那贺鲁，荡平商道匪寇以后，再回长安，军功卓著，金符加身便轻易了很多。柳侍郎识人荐人，正荐在了贤人内心上，对上合了圣意，对下拢了民气，高低逢源，上上算的买卖啊。”

打头的耕户双膝在地下挪了一挪，向前行进了半步，俯身在地端端方正地行了个叩拜，拂耽延皱了皱眉头，似有些不悦，“有何事诉求你直说便是，何必行此大礼。”

更有胆小激进的喊道：“请都尉往别处寻军粮去！”

现在景象急转直下，贰心中无底，只得拿眼偷偷地瞥拂耽延身后的张县令。

身后有人轻扯了扯老耕户的衣摆，细声道：“索公向来只收我们五成，若要缴八成，未免也过分亏损……”

耕户们身后另有跟着些妇孺家人，言及此，已有很多人低头抽泣起来。一思及今后恐再无殷实优渥的日子，那些个眼泪倒是淌得货真价实。

拂耽延重重地闭了闭眼，一咬牙，举高了声音向世人道：“各位予我三日，三今后仍在此门前，必然予诸位一个称心合意的答复。”

“对！五成！”耕户们纷繁应和，“若无五成，不种也罢！”

又有一人低语道：“敦煌城内大多行商，地步虽少，耕户也未见很多，我们如果不种，他一定还能寻获得如此多的耕户来接办。”

她心头一震，面前垂垂显出两条了了的道来：一条是索氏，处所乡绅，于一方一呼百应，凭借朝中权贵；一条是拂耽延，眼下虽是虎落平阳遭犬欺的情势，远在长安城中，他倒是贤人眼中能见的朱紫。