第19章 曹沫手剑劫齐侯桓公举火爵宁戚[第1页/共5页]

寡人与君并事周室，情同昆弟，且婚姻也。北杏之会，君不与焉。寡人敢请其故？如有贰心，亦惟命。

桓公闻而异之，命摆布拥至车前，问其姓名居处。戚以实对曰：“姓宁名戚。”桓公曰：“汝牧夫，何得讽刺时政。”宁戚曰：“臣小人，安敢讽刺？”桓公曰：“当明天子在上，寡人率诸侯宾服于下，百姓乐业，草木沾春，舜日尧天，不过如此。汝谓‘不逢尧舜’，又曰：‘长夜不旦’，非讽刺而何？”宁戚曰：“臣虽村夫，不睹先王之政。然尝闻尧舜之世，旬日一风，五日一雨，百姓种田而食，凿井而饮，所谓‘不识不知，顺帝之则’是也。今值纪纲不振，教养不可之世，而曰舜日尧天，诚小人所不解也。且又闻尧舜之世，正百官而诸侯服，去四凶而天下安，不言而信，不怒而威。今明公一举而宋背会，再举而鲁劫盟，用兵不息，民劳财敝，而曰‘百姓乐业，草木沾春’，又小人所未解也。小人又闻尧弃其子丹朱，而让天下于舜，舜又避于南河，百姓趋而奉之，不得已即帝位。今君杀兄得国，假天子以令诸侯，小人又不知于唐虞揖让何如也！”桓公大怒曰：“匹夫出言不逊！”喝令斩之。摆布缚宁戚去，将行刑。戚色彩稳定，了无惧意，仰天叹曰：“桀杀龙逢，纣杀比干，今宁戚与之为三矣！”隰朋奏曰：“此人见势不趋，见威不惕，非平常牧夫也。君其赦之！”桓公动机一转，肝火顿平，遂命释宁戚之缚，谓戚曰：“寡人聊以试子，子诚佳士。”宁戚因探怀中，出管仲之书。桓公拆而观之。书略云：

孤有犬马之疾，未获奔命。君以大义责之，孤知罪矣！然城下之盟，孤实耻之！若退舍于君之境上，孤敢不捧财宝以从。

臣受命出师，行至峱山，得卫人宁戚。此人非牧竖者流，乃当世有效之才，君宜留以自辅。若弃之使见用于邻国，则悔无及矣！

南山灿白石烂，中有鲤鱼长尺半。生不逢尧与舜禅，短褐单衣才至骭。从昏饭牛至半夜，长夜漫漫何时旦？

桓公曰：“子既有季父之书，何不遂呈寡人？”宁戚曰：“臣闻‘贤君择报酬佐，贤臣亦择主而辅。’君如恶直好谀，以喜色加臣，臣宁死，必不出相国之书矣。”桓公大悦，命今后车载之。是晚，下寨休军，桓公命举火，索衣冠甚急。寺人貂曰：“君索衣冠，为爵宁戚乎？”桓公曰：“然。”寺人貂曰：“卫去齐不远，何不令人访之？使其人果贤，爵之未晚。”桓公曰：“此人廓达之才，不拘末节，恐其在卫，或有细过。访得其过，爵之则不但，弃之则可惜！”即于灯烛之下，拜宁戚为大夫，使与管仲同参国政。宁戚改换衣冠，谢恩而出。髯翁有诗曰：

是晚，宋公回馆，谓大夫戴叔皮曰：“齐侯妄自负大，越次主会，便欲调遣各国之兵。将来吾国且疲于奔命矣！”叔皮曰：“诸侯从违相半，齐势未集。若征服鲁郑，霸业成矣。齐之霸，非宋福也。与会四国，惟宋为大，宋不从兵，三国亦将崩溃。况吾本日之来，止欲得王命，以定位耳。已列于会，又何俟焉？不如先归。”宋公从其言，遂于五更登车而去。

诸侯闻盟柯之事，皆服桓公之信义。因而卫曹二国，皆遣人赔罪请盟。桓条约以伐宋以后，相订为会。乃再遣使如周，告以宋公不遵王命，不来赴会，请王师下临，同往问罪。周釐王使大夫单蔑，率师会齐伐宋。谍报陈曹二国引兵从征，愿为前部。桓公使管仲先率一军，前会陈曹，自引隰朋、王子成父、东郭牙等，统领雄师继进，于商丘取齐。时周釐王二年之春也。