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“我如何晓得？甚么都是新环境。”昂纳白肩背一聋拉，“是啊，糟透了，还在越变越糟。北国的情势成了恶梦，当时我们最担忧的就是这类恶梦。他们有了核兵器，能够两百件，另有投射体系。为了跟发财国度搞武备比赛，他们的确把国度弄得一穷二白。”

侍从们没跟上来，电梯里一起向上的只要他们俩―加上莫比。直到这时，舍坎纳仿佛才放松下来，颤抖得不那么短长了。他悄悄拍着莫比的后背，不像刚才那样紧紧抓住带路绳不放了。“我要说的，只能我们俩之间说说，军士长。”

他不管不顾，一口气说个没完。他的语气已经完整不像多年前的阿谁舍坎纳・昂德希尔了，阿谁满脸嬉笑，一个接一个抛出奇思异想的昂德希尔，不时收回一声大笑，仿佛在应战本身的听众。现在的昂德希尔说得吃紧忙忙，媒介不搭后语，仿佛恐怕被谁拦住似的……或者遭到别人的辩驳？这个昂德希尔的话像出自……一个绝望者之口，走投无路，只幸亏异想天开中捞几根拯救稻草。

三十五年前，舍克便瞧出了端倪，或者说看出了大抵。这会儿他又开端提他那些傻题目了。“不，”昂纳白道，几近带上了经验的语气，“起码最后的目标不是这个。他们当时想的是建立一个产业一农业基地，进人暗黑期后仍然能够保持运转。成果失利了，其产品只够保持一两个都会，加上一两个师的军队。到现在，北国已经深陷暗黑期，比环球其他地区快五年。南极那边已经开端刮枯燥咫风了。”即便在最好的环境下，南边也只是个勉强能够保存下去的处所，产粮期只要未几的几年时候。但阿谁地区的矿产资本极其丰富。比来五个世代里，南边人一向在蒙受北方的矿产公司的剥削。剥削日甚一日，至公司每个世代都比上个世代更加贪婪。到了这个世代，那边呈现了一个主权国度。北国对北方和即将到来的暗黑期极度惊骇，“他们不吝代价，想一步跨人核能期间。花了血本，连渊数补给都非常不敷。”

“是如许。”佩杜雷是个天赋。暗害、恐吓、煽动惊骇情感―只如果险恶手腕，佩杜雷无不精通。因而，北国当局垂垂认定，筹办在暗黑期猛扑过来的是协和国，“媒体的阐发很能够是精确的，舍克。北国或许会对我们实施核打击。”

伦克纳愣住脚步，朝那一大片乱七八糟的色彩挥挥手，“真让人大开眼界，舍克。不过，仿佛色彩没调好。”

“没错！在宅子里甚么处所。你会晤到她的。”舍克引着伦克纳和他的保镳沿着走廊向里走，一起说着小维多利亚和其他孩子们：杰里布的研讨，最小的两个孩子的根本教诲。伦克纳死力想像他们现在都是甚么模样。从那起绑架算起，十七年了……那是他最后一次见到那些孩子们。一行人浩浩大荡走在走廊里。带路虫领着舍坎纳，舍坎纳领着伦克纳，前面跟着伦克纳的保镳。昂德希尔不竭向左偏，端赖莫比拉着带路绳悄悄拽他。这类均衡服从平衡不是大脑出了弊端，跟他的颤抖一样，这是一种神经官能症。深人暗黑的冒险使他成为那次大战结束以后好久才呈现的伤员。他现在的模样、说话的模样，比他的实际春秋老整整一代。

“不，不，伦克。这些画面只是一种手腕，一种假装，蒙蔽外星人的耳目。这儿，我做给你看！”舍坎纳的手在节制眼里不竭戳着，画面开端闪动，色彩值窜改了。风景由夏季化为夏季，“得等上一阵子。比特率很低，但建立保密链接需求大量运算。”昂德希尔的头方向伦克纳看不见的一排小显现器，几只手不耐烦地在节制台上敲打着，“你比其别人更应当体味这个环境，伦克。你为我们做了那么多，只要我们让你体味内幕，你还能做得更多，多很多。但是将军……”