第四十七回众百姓大闹法堂武三思哀求巡抚[第3页/共4页]

立即去提怀义，你等且将武皇亲放下，方成体统。似此哄乱在一处，另有甚么高低？”百姓道：“此地万不能审！怀义到了其间，我等不能不时看管，若他晚间仍然放去，至那边与他要人？若要鞠问，仍到巡抚衙门去，方安妥。”狄公听了此言，用心说道：“你等为何如此残暴？武大人乃奉旨的钦差，岂能到巡抚衙门鞠问？如此次再行私放，你等皆向本院要人便了。”

此时武承业正命人将怀义送入宫中，预备哭诉武则天，商讨个良策，将这事结束。去了好一会，直不见原人返来。忽听门外如鼎沸类似，无穷人声，簇拥而来。恰是惊奇，命人出去探听，早已内里有人来报导：“现在很多百姓，将大堂挤满，说大人将怀义放去，半路为百姓拦住，逼令狄大人带了归去。

随向武承业道：“贵皇亲，本日下官前来，可知要将怀义的罪名制定，不然，下官也承任不起。”武承业此时只想世人走散，无不满口应允，说：“大报酬下官做主，不管如何，一同奏知圣上便了。”当时百姓听了他如此说定，方将他放下。

不然此时也该来了。他把我们作叛民看，待用兵来挟制我等，便摔死他再说。”说罢一齐号令，如潮流涌来的普通，瞬息又把武承业头朝下，脚朝上，当流星摔。狄公赶着上前，抢到内里，大声说道：“你等在此，还是为王李氏伸冤，还是趁此反叛？”世人见狄公前来，齐声道：“率土之滨，莫非王臣。那个没有身家性命，何敢反叛？只因常日为这般奸党虐害生民，奸骗妇女，已是民不聊生。昨日王毓书媳妇在白马寺他杀，乃是大人同武三思搜索，彰明昭著，罪无可逃，为何不将他问罪，反交刑部里来，被这狗官将他私放！不是我等闻风前来，岂不又漏法网？如此发落，百姓焉能安处？此时既大人前来，只求将王氏冤枉申雪，怀义定罪，我等甘心认大闹公堂之罪。若不如许，断难散去。”狄公道：“本院既到此地，你等另有何虑！

此时且看一殿之臣的情面，免得变成大祸。”狄公赶紧言道：“贵皇亲岂不害杀老夫！介弟审判，乃奉旨而行的，老夫前去，乃是越分。设若圣上说我多事，那欺君专擅的罪名，那还了得？

小人之意，大人若将小人等斩首示众，皆有长幼，那就活活饿死了。此皆刑部武皇亲，命我等将怀义抬出，送人宫中。若半途有人扣问，便说是他夫人，是以小人方敢如此。现在大人若将小人们治死，岂不冤煞！”狄公道：“胡说！武皇亲乃是朝廷的大臣，奉旨承办此案，未经审判，何故把他送入宫中？这明是你等犯警！”那些百姓听了此言，无不齐声说道：“世上有如此坏官，一味包庇情面，不照顾百姓！我们也是民不聊生，不如到刑部，将武承业揪出打死，拚作极刑。”说着，一哄而去，皆到了刑部衙门。

此时乔太、陶干，以及书院皂役，全围将上来。狄公也就上前喝道：“你这两人受谁教唆，内里究是何人？本院的申明，你等也该晓得？且从实说来！”四人见是狄大人亲身前来，这一吓魂不附体，也不承诺，赶着便回身逃脱。早有差役并陶干等人，每人上前揪住一个。马荣把轿帘掀起一看，恰是怀义，随即命人将原轿抬起，回转衙门。狄公随即来至辕门，升堂审判。