第卅八章 惜刘吉致仕[第3页/共4页]

至先帝朱见深即位，因他本来便受正视，是以被召编辑《英宗实录》，待《英宗实录》修成，又迁侍读学士，不久又擢升为礼部左侍郎。

朱佑樘微微转眸，眼波流转间暴露一丝丝欣喜，他俯下身子，将刘吉扶起，道:“先生起来吧。”

想这刘吉为官多年，夙来有一个外号，叫做“刘棉花”，“棉花”这一称呼也非空口而来，何故旁人私底下唤他作“棉花”，这启事倒也是简朴，“棉花”者，不惧弹也！

刘健道:“陛下，现在官方百姓多有吃不起盐，皇后娘娘身为一国之母，不以身作则，反而极度奢糜，此事恐怕有违天理。”

“先生！”朱佑樘自是又委身扶着他，刘吉倒是不起，亦唤道:“陛下！”

朱佑杬见势发觉非常，亦是仓猝回顾给他们使眼色，表示他们住嘴。

朱佑杬内心头也是孔殷，便不再筹算叮咛李广，是以转眸望向李广身后那人，那人已见着了他的眼色，便与他四目相视，悄悄点头正想出列，却听闻刘健俄然言道:“陛下，老臣听闻中宫皇后娘娘每日以盐水洗脸，不知此事是真是假？”

朱佑杬本意借私吞船料税一事让刘吉受个监狱之灾，安知刘吉竟是甚么苦头也没吃到，这也不免叫他不平气，可到底这刘吉已去官回籍，是以此一事还是重重打击了张均枼。

此话方才说出口。刘吉神采便是大变，心中亦是惶惑不已，自古贪污流行成风，小贪小污算不得甚么。他恰是操纵这一点从船料税里取了一些银两支出本身囊中，可那戋戋千两。何足百万！

刘健听言无话可说，朱佑樘见势用心问道:“先生可另有话要说？”

想这李广也确是有些小聪明，如此言语，既获得了朱佑杬的信赖，又不获咎张家。

本日早朝，刘吉还是是来了，只是一向一言不发，这便不免叫朱佑樘愈发狐疑了，只是他一贯恭敬刘吉，是以也断断不会说他甚么。

先帝成化十一年，刘吉受命，兼翰林院大学士，入内阁参与朝中机务。又进礼部尚书。至当时已被封为太子的朱佑樘出阁时，又加太子少保兼文渊阁大学士，后不久又加太子太保，进武英殿大学士。

说到底，朱佑樘还是私心偏袒刘吉，这私吞钞关船料税但是要抄家灭门的大罪，朱佑樘不但没有灭门，连抄家竟也免了，这也不免要遭人话柄。

是以朱佑杬想扳倒这刘吉，说来也不算难事了，只是得看朱佑樘还会不会护短。

刘吉说罢紧接侧重重磕下头，充满昂首纹的额头紧贴着冰冷的地。

朱佑樘无可何如，便直起家，面色略是黯然，言道:“也罢，既然先生去意已决，那朕也不好再说甚么，只盼先生福寿，如果先生还想返来，那朕随时欢迎。”

朱佑杬悄悄回顾，看了一眼，却见李广还是杵着，心中不免有所猜疑，彼时李广见他望着，赶紧低着头出列跪下，作势朗声道:“望陛下彻查此案，还刘……还李蕙大人的明净！”

朱佑樘之以是将此案交给刘吉，一来是为停歇此事，二来是为给朱佑杬一个上马威，这再有一个，天然是借此警告刘吉。

现在朱佑杬那所谓皇太弟一党的权势已是愈发衰弱，说这刘吉是张家背后最大的权势，朱佑杬如果想暗中打压张均枼，自是要从刘吉身高低手。可刘吉混迹宦海数十载，也并非等闲之辈，又岂是朱佑杬想扳倒就能扳倒的。

“陛下，”刘吉再番跪地，道:“您这一席话，叫老臣实在是……实在是无地自容啊！”