楔子[第1页/共2页]

陆瞳心中一喜。

陆家五口，唯有陆瞳现在还能下地行走。只她一个九岁的孩子，要单独一人顾问父母兄姊，实在有些吃力。

常武县每日抱病的人不计其数，医馆收也收不过来，亦无药可救。平凡人家染了病也只能在家中等死，但作为家中独一的儿子，李知县必然会用尽统统体例挽救独子的性命。

陆瞳抿了抿唇，小声道：“我在这里等了一月了，没见着李少爷的尸首抬出来，这些日子，出入李府的生人只要蜜斯你。”她昂首，望向面前女子：“你是治好李少爷的大夫，对吗？”

女子脚步一顿，没有回身。

“晓得了。”

陆瞳一愣：“……需求多少？”

陆瞳怔怔看着她。

邻近年关，县城里却一点年味也无，家家户户家门紧闭。

一双手将她从地上扶起来。

“好。”女子仿佛笑了一下，哈腰捡起掉下的毡帽，和顺地替陆瞳重新戴上，语气有些莫名，“我救你的家人，你跟我走。如何？”

疫病病发到身故，最多不过半月光阴，而现在已经整整一月。

时疫过后，县上人户残落，街道上鲜少见人。偶有人影，是差役拉着躺着尸首的板车仓促而过。李府门口的春联还是客岁那封，黑字被雨雪渗湿得恍惚。不远处的长柱前，却拴着一辆极新的马车。

陆瞳喃喃道：“不悔怨。”

半晌传来妇人答复：“莫走远了。”

女子笑道：“我不会治疫病，我只会解毒。疫病也是一种毒，天然可解。”

陆瞳跪了下来，短促地开口：“我、我家没有那么多银子，我能够将本身卖给你。我能够做很多很多的活，我很能刻苦！”她像是怕面前人不信赖似的，摊开手，暴露白嫩的、尚且稚气的掌心，“常日家里的活都是我干的，我甚么都能够做！求蜜斯救救我家人，我情愿一辈子为蜜斯做牛做马！”

父亲只是书院里浅显的教书先生，自染疫病后，已经请辞。母亲平日里在杂货铺接些绣活为生，无事时过得贫寒，现在家中没了银钱来源，买药的钱倒是源源不竭地花用出去。长姐二哥也日渐病重……别说八百两白银，就连八两白银，他们家也出不起。

水井在东门老庙口前，陆瞳却提着木桶独自往城西走去。棉鞋鞋口破了个洞，垂垂地雪水排泄来，女童神采冻得更加惨白。

凌晨，天气微亮，长街覆上一层玉白。小雪从空中潇潇飒飒地落下，将小院门上的春联打湿。

穿城约走五六里，火食越见希少，府邸却越来越豪奢，拐过一处巷子，面前呈现一处三进的朱门大院，陆瞳停下脚步，走到宅院前的两座石狮子跟前坐了下来。

半晌，有人的声声响起：“把本身卖给我？”

陆瞳看着她的背影，脑海里掠过逼仄屋子里酸苦的药香，母亲的眼泪和父亲的感喟，长姐和顺的安抚，二哥故作轻松的笑容……她几步追了上去：“蜜斯！”

陆瞳蹲守知县府已经一月了。一月前，她去医馆拿药，瞧见李府的马车进了县里医馆，小厮将咳嗽的李大少爷扶进了医馆。

“噗通”一声。

“真是个好孩子。”她牵起陆瞳的手，淡淡道：“成交。”

“李知县付了八百两白银，买他儿子一条命。小女人，你家几口人？”

女子低头，陆瞳能感到对方的目光落在她身上，似是核阅，正有些不安，听得面前人道：“好啊。”没来得及高兴，女子又持续开口，“不过我的诊金，但是很贵的。”