第2章 致命荔枝[第1页/共6页]

来的是吏部尚书武承嗣，他是来替则天天子宣旨的，宰相狄仁杰久不回朝，圣上特下诏催促。狄仁杰苦笑着说，眼下这类情状本身怎能分开？武承嗣问明环境，说现在停歇民愤最首要，看来只好难为陈礼了，遵循本朝新政，狱中有犯人冤死，为官者当撤职查办。陈礼晓得不成踌躇，就说志愿入狱。

刚说到这里，就见人群中一个青衣女子拔腿就跑，王小员外惊呼一声：“她就是婢女！”县丞鲁三一听立即带人追逐，未几时就把婢女抓了过来。没等陈礼鞠问，鲁三就大喝一声：“你是不是在荔枝里下了砒霜？不然你跑甚么？”婢女支支吾吾地说：“我只不过是上街买菜，闻声你们思疑我，我才跑的。”王小员外嘲笑：“买菜是厨房的事，怎会轮到你？”

武则天问王林：“你果然没有下毒吗？”王林叩首道：“草民十八岁那年想卖身入宫，以是就找刀儿匠净了身，哪来通奸杀人一说？”

狄仁杰审起了王小员外，此人倒是一条豪杰，自行承认是本县盐枭的瓢把子，不然哪来这么多财产？实在陈礼来渭水治的盐枭，都是小虾米，大人物都埋没起来了。婢女在狱中被杀一事，是他和早已勾搭在一起的曹三做的，婢女父亲和乡民是他出钱鼓励的，目标就是扳倒陈礼，为被杀的盐枭兄弟报仇，别的一概不知。

2、断案

事情就这么定了，陈礼择日上任。过了半年风景，武承嗣急仓促拿一叠手札给狄仁杰看：“国老，这么多百姓写信告陈礼贪赃枉法，草菅性命，看来只好让他挪挪处所了。”狄仁杰拿过来翻阅几封，呵呵笑了：“这些信自称是贫贱之民，用的倒是代价不菲的竹纸和徽墨。想必是陈礼大力整治盐枭，这些人就来个诬告。”

荔枝杀人一案，实在王老员外只是因吃荔枝过量，出了不测。他们本意是让婢女出头顶罪，因为婢女得了绝症，想拿钱给爱赌的父亲还债。如许陈礼再立一功，就该走了。成果狄仁杰从李四那边看出马脚，只好走下一步棋，就是干脆治陈礼于死地。先雇因被阉想他杀的王林顶罪，再让婢女自缢，以婢女受冤的名义打击衙门，要陈礼的命。没想到婢女死光临头又忏悔了，不肯意他杀，曹三和王小员外只好先闷死她，再捏造吊颈他杀。就是这一点让狄仁杰看出马脚，因为尸斑不符！

陈礼听狄仁杰讲完后说：“看来婢女说了谎话，案子只怕另有隐情。”鲁三却说：“不管如何，婢女承认是她毒杀王老员外，人证物证俱在，这就充足结案了。”狄仁杰面色一冷：“只要有一处疑点就不能放过，明天重审婢女！”

狄仁杰又问起万民伞和万民靴的事。陈礼苦笑：“这半年来，我审了大小十七件案子，都像明天如许等闲审结，因而乡民就说我断案如神，还送甚么万民伞万民靴，但是我总感觉有点不对劲。”

到了小李庄，狄仁杰和鲁三径直来到李四的家。

婢女再也说不出话来。陈礼说：“既然是下毒案，那么毒药来源必然要查清楚，鲁县丞，你去四周药铺问下，甚么人近期买过砒霜？”鲁三报命而去，未几时带来了药铺掌柜老刘。老刘指着婢女说：“此人在上个月买过砒霜三钱三，说是药老鼠，小人有账簿为证。”

狄仁杰骑马单独赶往长安，武承嗣恭送出渭水城门。等他返回县衙，便对鲁三使了个眼色。鲁三心领神会，下去未几时，婢女父亲又纠结多人打上衙来。武承嗣令人押上陈礼，对他说：“民变闹得越来越大，看来等不及刑部批文了，陈兄对不住。”