44第 43 章[第3页/共4页]

薛蟠回了薛府，往侧门回了本身院里去，待差人探听得薛谦还未家来方将一颗心落回肚里，因他才跟宝玉等人吃了酒，冬儿迎上来闻到他身上的酒味便惊道：“大爷不是跟兰竣听书去了么，怎的又去吃了酒，是陪谁吃的酒，老爷太太可晓得？”

冬儿见薛蟠安生待在院里便单独一人坐在廓下绣鞋样儿，不过才绣了一个花瓣，见到兰香悄悄的过来，她笑道：“小蹄子，何为么装神弄鬼的。”那兰香从袖里拿同一把折扇对冬儿道：“我才奉侍大爷沐浴，从他袖里掉出一把扇子，我瞧着不像我们院里的东西，你给看看。”

掌柜的对薛蟠道：“店主还是前几日过来了一趟，本日怕是往田家铺巡查庄子去了，少店主往那里去？”薛蟠听了薛谦不在，悄悄放下心来，又对掌柜说道：“我听人说雅源社新来了个平话人，特去瞧瞧。”

薛蟠便直摆手，说道：“我平日向来少吃酒，一海酒真真吃不了。”几番推拒，世人又灌了他几盅酒这才罢了，云儿便薛蟠唱了一支“满庭芳”，世人连连喝采，薛蟠道了一回谢，劈面的一个叫月奴的妓子道：“我姐姐可贵开一回嗓，她代蟠大爷唱了一支曲儿，又是头一回相见，蟠大爷莫非不该裁两身衣裳给她穿？”

冬儿便往里走，去给王氏存候，一时进了里间，王氏正歪在榻上，见了冬儿出去，笑道：“本日怎的过来了，蟠儿呢。”

薛蟠心道；昔日爹爹经常叮嘱切不成与荣府后辈来往密切，只此时偶遇明面上的礼节还需做足，是以便勒转马头，立在马蹬上对着贾宝玉笑道：“竟不想在此处碰到宝兄弟，多日不见家里一贯都好？”

冬儿看着同喜说道：“你觉得谁爱拘在屋里？我们那院子里一刻也离不得人，自碧彤几个走后，新提上来的兰香跟墨香都是好性儿，小丫头们拌嘴打斗的也管不住，人来借东西也找不着，我今儿做了一下午的活计实在是身子乏得紧，这才出来逛逛。”

只说薛蟠这边，虽说每日有薛谦请得先生拘在家里读书，但是他委实不是那读书的料，薛蝌与薛蟪已念了孔孟，他仍不过能读能写罢了，虽说不至于将‘唐寅’说成‘庚黄’，但是先生讲的大学，孔孟之类的常常读起来，只觉脑仁儿抽疼。那先生见所讲授生三人当中薛蝌与薛蟪是个好的，对薛蟠的见径也就睁一只眼闭一只眼。

薛蟠更是不安闲，又自发被讽刺了，便道：“并不怪云儿女人，只才喝了一盅酒有些上头，略坐坐散散热便罢了。”

宝玉请薛蟠出来吃酒，只苦了跟的两个小厮，薛家管束甚严，家里两个哥儿从不准踏足这些风月场合，家里老爷若晓得薛蟠去逛北里院，只怕他们第一个遭殃，宝玉见薛蟠面有难色便问道：“莫不是蟠哥哥另有事在身。”

那薛蟠听了宝玉的话，耳根有些发热，便不好拒得太狠，又心道不过略坐坐就回，一会子家去就是了，他随后又悄悄打发小厮归去叫冬儿将书房内一方鎏金赤田方砚包好送来。

那薛蟠连连说：“天然应当的。”说着便要使小厮去买两匹好绸缎送来，云儿赶紧拦住，又对着月奴啐了一口：“你这小蹄子，莫非我就是图蟠大爷的衣裳穿么。”

原是宝玉前几日生日，虽说并不宴客摆宴，只是府内天然要与他道贺，并有舅妈，阿姨家都打发人送了贺礼，那宝玉原筹算下贴子请宝钗姊妹过来聚一日，只老太太又道他并非过整数的生日，不好等闲劳动她们，是以这才罢了。