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正如阮流珠所猜想的那般，徐子期晓得她与官家的暗中牵涉。当年收着官家的信后，徐子期这内心便有所思疑——为甚么是他？为甚么官家恰好从数万雄师中挑出了他这个知名小卒？就因为他爹的死，和国公府有七拐八绕的关联？

“确切不轻易。”徐子期抬眼看着她，平声道：“先前过年时候，我陪二娘清算飞贴，也记下了很多人家。此次清肃，不免有所触及。我考量一番，便决定既往不咎，只要他们得了风声，情愿给我个面子，来此当值，先甭说干得吵嘴，只要肯来，我便也给他面子。若他给脸不要脸，那也不要怪我不客气，我自有让他哭爹喊娘的体例。”

流珠只低着头，微微一哂，没再多说话。徐子期定定地看了她两眼，正欲说些甚么，怜怜却疾步走来，声音如黄鹂普通委宛，缓慢笑道：“二娘，这可成心机了，荣十八娘递了帖子来，说是要请二娘用饭。这用饭的地儿啊，不在酒楼，不在国公府，而在京郊的别庄。说是别庄，可奴却扫听了，那处别庄就是个小女儿国，住的满是织布刺绣的女工。”

流珠不予置评，只浅笑听着，未曾想徐子期忽地缓声道：“这里头有个叫潘湜的，我在飞贴里见过，但是二娘的熟谙？”

徐子期与徐道甫无甚父子情分，十数年来拢共没见过三五面，先前在送丧报的人面前表示得气愤，更多的是为阮秦等人之举而气愤。之于徐道甫，徐子期也只是感觉他——罪有应得，怨不得别人下骗局。

自打那日从飞贴夹层里头发明了求欢的艳诗以后，潘湜这个名字，便印刻在了徐子期心上。徐子期清楚，阮二娘是个美人，她这副姿貌，不讨年青郎君的喜好，但赶上那颇懂风月滋味的色中熟行，却一眼就能看出她的妙处来。

流珠来了兴趣，收了帖子，只与怜怜笑道：“等的就是她这张贴。传闻十八娘是荣尚书的女儿里最会做买卖的一个，儿早就说，她做布匹买卖，亦有间裁缝铺子，手内里银钱丰富，又与冯氏日日明争暗斗……如果她不来找儿，那才是奇特呢。”

先前他除夕夜审柳莺，自言与生父有隙，这并不是为了诓柳莺而现编的谎，而是真有其事。徐子期生母的死，确与徐道甫及他那眼中只要儿子的娘有关，这也确切是徐子期早早离家参军的启事之一，另一个启事，则是他至心想要报效家国。

流珠听得此言，看了徐*一眼，也未曾多说些甚么，便拿了三盒阿芙蓉膏，递与她的手中。

还是那日，徐子期发觉傅辛指间留有残墨，先前说过，傅辛用的是特贡的御墨，而这御墨的香气，与别的墨汁也有所分歧。徐子期本欲提示，但见了傅辛看阮二娘的灼灼目光后，便隐而不发。其间几人歇在浣花小苑，傅辛与阮二娘都借端消逝了一会儿，时候虽不长，徐子期却悄悄上心，待阮流珠返来以后，徐子期便起了摸索之心，也好进一步确认。

为谁特地惜娉婷（一）

稍稍一顿，流珠把眼看向徐子期，又温声道：“先前在公主府时，遭人谗谄，将送往官妓的衣裳和给公主的裙子做了更调，儿最后查到了潘湜的小厮身上。至于这事儿到底是谁干的，却也不好妄下定论。”

在马车上时，二人共处同一车厢，徐子期拿话摸索之时，视野在她胸前腰后一逡巡，公然发明了数点墨痕。及至两人看帐本时，徐子期假装替她拿椅子，微微俯身，先是闻见一阵轻浅墨香，正与那御墨香味普通无二，以后起家之时，又忽地瞥见她那乌黑颈间带着含混红痕，虽被衣领及发丝遮住，但徐子期的目光，又是多么锋利，一眼即明。