第十四章 老夫人软肋[第2页/共3页]

这话一出，老夫人不想接却又不能不接。现在她的软肋就在姜家手里，只能忍气吞声地顺了这丫头的意义：“遵循家规，以下犯上，该当重责四十大板，只是吴妈妈年龄已高，捱不住这四十大板……”有生以来第一次被人如此拿捏，老夫人越说越是憋屈，说到前面，到底还是不甘心，病笃挣扎般想要改口从轻发落。芷华岂会让她如愿？她步步紧逼，不等老夫人说完就抢过话头“老夫民气慈，不忍伤了吴妈妈性命，怎奈家规在此，没法秉公。孙女想了个分身之法，能替老夫人分忧。本日临时只打吴妈妈十板，待妈妈养好伤后，再打十板……如此边打边养，既能打完这四十大板，又不会伤了吴妈妈性命。老夫人感觉这体例可好？”芷华脸上一向带着浅笑，只是咨询老夫人定见时的目光是冰冷的。老夫人读懂了她眼中的警告，再不敢起甚么幺蛾子，心灰意懒地摆摆手：“如此甚好，就如许办吧！”

芷华一见到吴妈妈，就晓得吏部公文发下来了，一点也不料外。陆振邦的差事，芷华早就托娘舅都帮他办理好了，公文天然下发得比别人快。

靖安国吏部考核公文发放时候分两次，京官的普通在正月十七这天同一发放，而外放官员事件牵涉较多，为细心考核，这些官员的考核公文要晚三天发放。实在，这是因为找干系办理之类的事，京官们普通都会赶在腊八封衙前办好，而外放的官员就没那么便利了。当代门路艰巨，很多人都是将近大年三十才赶到都城。为了多给这些官员一些高低办理的活动时候，吏部干脆就把他们辨别出来，同必然于正月二十发放考核公文。

芷华长相本就酷似生母，现在又特地做出母亲生前常露的神态，顷刻间老夫人仿佛又见到了姜氏。暴怒，心虚，再加上对小儿子今后的担忧，各种情感交叉在一起，直压得她胸口一闷，一口老血喷了出来。“老夫人！您如何了老夫人？”见到老夫人吐血，世人无不大惊失容，还是芷华反应最快，抢着上前给她揉着胸口：“老夫人，您可千万要保重身材啊，您如果病了，三叔该多悲伤。”

芷华这下至心高兴了，“吴妈妈，老夫人对你可真好！你不感谢老夫饶命之恩吗？”吴妈妈恨不得昏死畴昔，要持续四次在一众下人面前退去裤子挨打，如此热诚，还不如一口气打死她呢。她算是看出来老夫人对大蜜斯的顾忌之意了，眼下只得咬紧牙关忍下这口憋屈之气，叩首伸谢：“奴婢多谢老夫人和大蜜斯饶命之恩！”

谁料事情却出了不测。本日一早，吏部发来公文，陆振邦客岁考核只得了个“平”，平调西南丽水县县令。接到公文后，母子二人都懵了，老夫人最后觉得是大儿子使坏，也不顾他还在衙门当差，立即差人把他叫回家，劈脸就是一顿怒骂。

松龄院一众下人皆是低头敛目，公开里打了个寒噤。本日之事给世人敲响了警钟，常日里从不显山露水的大蜜斯，本来才是陆府内最不好惹的人。

对老夫人恭敬，那是因为孝道，对一个下人芷华可懒得客气，她板起脸，不怒自威：“妈妈慎言！敢问吴妈妈，方才我说了甚么话惹得老夫人吐血？本日您若不说个清楚明白，请恕芷华无礼，这顶不孝的帽子芷华可戴不起！”刚才那番比武，固然把老夫人气到吐血，但是芷华重新到尾不管是礼节，用词，语气，神态皆是和婉恭敬，即便是贤人来了，也要赞她一声孝心可嘉，是以她执意要和吴妈妈对证清楚。