第25章 被偷的白象(3)[第1页/共4页]

白象失落两个礼拜以后，我遵循督察长的定见，把奖金增加到七万五千元。这个数量是很大的，但是我感觉我宁肯捐躯我的全数私家财产，也不要失掉我的当局对我的信赖。现在侦察们倒了霉，报纸上就转过笔锋来进犯他们，对他们加以最令人尴尬的讽刺。这使一些卖艺的歌手们想出了一个好主张，他们把本身打扮成侦察，在舞台上用好笑至极的体例追随那只象。漫画家们画出那些侦察拿着小望远镜在天下各地一处一处地细心察看，而象却在他们背后从他们口袋里偷苹果吃。他们还把侦察们戴的徽章画成各式百般的好笑的漫画——侦察小说的封底上用金色印着这个徽章，你必然是看到过的——那是一只睁得很大的眼睛，配上“我们永久不睡”这几个字。侦察们到旅店去喝酒的时候，那用心逗笑的掌柜就规复一句早已取消的话，说道：“您喝杯醒眼酒好吗？”空中满盈着稠密的讽刺氛围。

又过了四个沉闷的日子，然后那些不幸的、干得很努力的侦察们遭到了一次严峻的打击——报馆记者们回绝颁发他们的猜测，很冷酷地说：“让我们歇一歇吧。”

三礼拜来，初遇一电报局。随象踪骑马穿过丛林，抵此地时已驰驱千英里，足迹日见其重，日见其大，且日趋明显。望勿暴躁——最多再一礼拜，定能将象寻获。万无一失。

被偷的象这场惊人的风波就如许结束了，第二天报纸上又是满篇好听的恭维话，只要一个无聊的例外。这个报纸说：“侦察真是巨大！像一只失落了的象这么个小小的东西，他找起来或许是慢一点——白日他固然整天寻觅，夜里就跟象的尸身睡在一起，一向拖到三个礼拜，但是他终偿还是会把他找着——只要把象错放在那边的人给他申明地点就行了！”

这个别例就是和窃犯们让步。我固然和天下上最有机灵的天赋有过遍及的打仗，但是这位先生的主张之多实在是我平生向来没有见过的。他说他信赖能够出十万元和对方让步，把那只象找返来。我说我信赖能够勉强筹凑这个数量。但是那些不幸的侦察们非常忠心肠尽力干了一场，如何办呢？他说：

我被人抬到上面那办公室里，用石炭酸使我复苏过来了。全部的侦缉队都涌出去了，随后那一番欢天喜地的庆祝真是热烈不凡，我向来没有见过那种场面。他们把记者们聘请过来，翻开一桶一桶的香槟酒来痛饮庆祝，大师握手、道贺，的确没有个完，兴头实足。当时的豪杰人物当然是督察长，他的欢愉到了顶点了，并且也是靠他的耐烦、品德和英勇换来的，以是叫我看了很欢乐。固然我站在那儿，已经成了一个无家可归的穷光蛋，我受托的阿谁无价之宝也死了，我为本国办事的职位也垮台了，统统都因为我向来仿佛有个致命的老弊端，对于一个严峻的拜托老是粗心粗心地履行。一双双逼真的眼睛对督察长表示了深切的敬佩，另有很多侦察的声音悄悄地说：“你瞧瞧人家——实在是这一行的大王——只要给他一点线索就行，他就只需求这个，不管甚么东西藏起来了，他没有找不着的。”大师分那五万元奖金的时候，真是兴高采烈；分完以后，督察长一面把他那一份塞进腰包，一面颁发了一篇简短的说话。他在这篇说话里说道：“痛痛快快地享用这笔奖金吧，伴计们，因为这是你们赚来的；并且还不但这个——你们还给侦察这行职业博得了不朽的名声。”

密西根，孟禄，上午十时，侦察达莱

布利格·马汉尼