第15章[第1页/共3页]

入夜时，天水陇西棉布行大掌柜张长功一行十六人押着十辆车进入安吴堡，缴红利银十六万两。张长功开口便说：“房先生，望转告老爷，陇西这两年日子不咋的，这十六万两是勒着裤带才省出来的数。”

第二天，河南、山西吴氏统统商号大掌柜前后到达；第三天，湖北商号大掌柜进了安吴堡；第四天，江苏、上海商号也解银入堡；第五天，重庆商号大掌柜也报了到。又等了三天，扬州盐务、成都总号大掌柜仍没见来。先来的掌柜们急于见吴尉文，在第九天头上一齐进了吴宅，对出头露面欢迎他们的骆荣说：“老爷咋啦，几天也反面我们照个面？”

房中书一看这架式，忙站起说：“大师别冲动，老爷临终前留下话，不准轰动各位掌柜，不准掌柜们分开职守千里奔丧。他的后事从速从简摒挡，以减少安吴堡承担，因为这两年出入不济，稀有的银两要用在正处所。我们能违背老爷意志，私行向你们报丧，让你们千里迢迢往安吴堡赶吗？”

掌柜们群情纷繁，有的情感冲动地站了起来，要向骆荣讨个说法。

“咋死的？你们咋不报丧，把我们全蒙在鼓里？”运城盐栈大掌柜丁利平眼中泪花涌动说，“老爷待我们不薄，我们为啥不能在他白叟家西归后送最后一程呀！”

周莹决定在内宅客堂会晤为吴氏家属缔造财产的办理职员，是与骆荣、房中书、王坚等东大院核心人物几次筹议后而定的。吴尉文、吴聘的死，能够瞒得一时三刻，但瞒不了半年一载，在恰当的时候恰当的场合，把真相奉告统统环绕吴氏家属好处而转的人，并争夺他们由忠于老爷子转向忠于新仆人，是她可否守住吴氏家业与财产的关头。好了一荣俱荣，坏了一败俱败。她对此心明如镜，但能够皋牢住民气，争夺到统统别离办理着一方财产人物的支撑，毫不是她一厢甘心的事。她晓得，倘使本身贫乏一种强有力的威慑和把握全局的聪明，鞭长莫及的结果转刹时就会使本身由主子沦为仰人鼻息的不幸虫。她毫不肯看到如此场面呈现在安吴堡。在考虑了骆荣等人的建议后，她决定了将要采纳的对策。

掌柜们对骆荣宣读的吴尉文遗言本身并不存疑，只是有人想不明白，安吴堡封闭动静的真正企图是甚么？交头接耳群情中，袁中庸站起来讲：“诸位仁兄，老爷生前待我等不薄，我们应知恩图报，尽力帮忙少爷度过难关，办理好各自办理的商号。我袁某毫不会让老爷在天之灵绝望，秦晋铁木货栈将一如既往，尽力为安吴堡缔造财产。”

家报酬各位掌柜沏水泡茶完退出房门后，一商号掌柜冲骆荣一笑问道：“骆管家，我们到安吴堡多则九天，少也四天了，吴老爷他白叟家是咋了，连面也不露？”

房中书笑道：“你们的耳朵蛮尖的，连内宅的事也探听到了。”

王坚这时从吴尉文的伶仃会客室走出，将一卷文书交到骆荣手里说：“现在请骆总管宣读老爷临终遗言。”

其别人随声拥戴说：“朱掌柜的话有事理。骆管家，把少爷请来我们好拜见新仆人。”

东大院内宅客堂，是一幢东西一字形坐北朝南、两坡泄水的五间跨度修建，靠西头一间为吴尉文生前伶仃会晤客人的处所，室内陈列保持着吴尉文活着时的模样。其他四间相通，环三面墙共摆有二十四张核桃木靠背椅，六张长条茶桌，四壁挂着数幅书画，此中吴尉文父吴汝英手书挂在北墙正中，进门便可一览无遗。吴汝英的字苍劲有力：“礼之大抵在于精白纯粹事国事君”十四个字，如行云流水，一气呵成；手书下靠墙处一张方桌，髹漆得明光闪亮，桌上有一尊二尺五寸高佛祖瓷像，像前有一只宜兴陶香炉，香炉里三炷火香卷烟环绕。全部客堂简练俭朴，没一点豪华之迹，方砖墁铺的空中，几近一尘不染，陌生人走进房门，不免生出一种虔诚拘束。长年不进安吴堡、极少踏进东大院内宅的掌柜们，猛地走进客堂，不免举手投足都显得谨慎谨慎，进门落座好久，也没人带头突破室内的沉寂。